Идея радара впервые пришла в голову англичанам, а разрабатывали идею в МТИ (Массачусетский технологический иснтитут). Джон Слейтер заперся в комнате на неделю, а через неделю вышел из комнаты с теорией радара. Тут родился и промышленный лазер. В лабораторном опыте его впервые демонстрировали в 1960 г. Через полгода лазером занимались 70 компаний, через пять лет — 460. У американцев фантастический нюх на научные и технические новинки.
* * *
В МТИ 8 тыс. студентов, 4 тыс. аспирантов, 2,5 тыс. преподавателей, 2 тыс. научных работников, 2,5 тыс. обслуги. Бюджет 235 млн. долл. На преподавание тратят только 45 млн., да и то 15 из них платят студенты, в то же время две трети студентов получают материальную помощь от правительства. Каждый год меняется более 10% учебных программ. Отсев за 4 года составляет 25%. Везде, где можно, стараются различия студентов нивелировать, например, не ставят оценок, только + или —. Питание и общежитие обходятся студенту в 1,5 тыс. в год. Львиная доля средств идет на научные разработки. Почти все студенты входят в исследовательские группы, которые обычно состоят из профессора + 2 аспирантов + 2 студентов. Федеральную дорогу №128 называют «золотым промышленным полукругом»: более 600 фирм здесь находящихся отсасывают интеллектуальные соки МТИ.
* * *
Были в лаборатории, которая ещё до войны прославилась изобретением целлулоида, где работает знаменитый профессор Хар Гобинд Корана, индус, биохимик, нобелевский лауреат. Лекций он не читает, работает с аспирантами, синтезирует короткие гены, о чем докладывал в Риге в 1970 г. Мне было довольно дико его слушать, когда он говорил:
— В США надо спасать фундаментальную науку. Всех интересует в первую очередь практические применения открытий, их прикладные возможности. Я не жалуюсь, с биохимией как раз всё более-менее благополучно: нас поддерживает Министерство здравоохранения. Но посмотрите, как замечательно в СССР работают Спирин и Баев !..
* * *
Обед в МТИ. Начинают со сладкого: клубника, яблочки, арбузики — всё это мелко нарезано в сладком сиропе, а потом салат, рыба с картошкой и зелеными стручками. А подумаешь: какая разница?
* * *
Гарвард. Сумрачный (окна задёрнуты) кабинет Роберта Вудворда... О нём писали: «Он продал душу дьяволу за право стать гением органической химии». Изобретает лекарства, автор около 20 сложнейших направленных синтезов природных соединений, провести которые никому не удавалось. Прославился синтезом хлорофилла и «лепкой» гигантской молекулы витамина В12. Говорили о лекарствах, о том, что все они дают некие побочные и вредные для человека эффекты. «Нет хороших, добрых и, напротив, плохих, злых веществ. Просто надо найти каждому его место, а это очень сложно». Вудворд считает, что нельзя увлекаться биологическими методами борьбы с сельхозвредителями, и противопоставлять их химическим методам:
— Согласен, что не все химические методы борьбы удачны, но не согласен, что все не удачны! Кто сказал, что биологические методы менее опасны?! Химический препарат мертв, эволюционировать он не может. А живой борец с вредителями может! И куда приведёт эта эволюция, сказать очень трудно. Вот герцог Эдинбургский проводит сейчас кампанию в защиту бенгальских тигров. А может получиться, что он обнаружит такого тигра в своём собственном саду!
В 1965 г. Вудворд получил Нобелевскую премию. В Стокгольме он сказал:
— Я почти не сомневаюсь, что можно создать в лабораторных условиях НЕЧТО с характерными признаками жизни. Но я не хотел бы предсказывать, сколько на это потребуется времени...
(Летом 1976 года Роберт Вудворд (1917-1979) был избран иностранным членом Академии наук СССР).
Свободное копирование
