С этого времени начинается новый период жизни Александра; он стал усиленно трудиться на литературном поприще. Программа его литературных трудов за описываемое мною время тогда только получит настоящее значение, когда рассмотрится в связи с его жизнию и явится как результат этой жизни и опытности в мире действительном.
Все, к чему он стремился как человек, результаты, до которых он достигал как писатель и публицист, все его действия, освещенные его жизнию, будут отражением того мира, в котором он вырос и обращался, и той эпохи, в которой родился и жил.
В Москве Вадим сблизился с кругом Александра Фомича Вельтмана; Саша еще в первый приезд в Москву, так же как и Ник, примкнул к кругу Станкевича. В нем изучали философию, особенно Гегеля, и старались дойти до отчетливого понимания бессмертия души и личности духа, сознающего себя через мир, а между тем имеющего собственное самосознание. В Новгороде он взял в руки Фейербаха -- и вступил на иной путь, на путь, как он выражался, "людей свободных". Под влиянием этих идей он написал несколько статей. Во второй приезд Саши в Москву новые друзья приняли его горячее, нежели два года тому назад. Все они сильно занимались--кто участвовал в журналах, кто разрабатывал русскую историю, кто читал с кафедры в университете.
"Такого круга людей талантливых, развитых, многосторонних, чистых я не встречал потом нигде, -- вспоминал о них Саша, -- ни на высших вершинах политического мира, ни на последних маковках литературного и аристократического".
"Наш небольшой кружок, -- говорил он, -- собирался часто то у того, то у другого, чаще всего у меня. Рядом с болтовней, шуткой, ужином и вином шел самый деятельный, самый быстрый обмен мыслей, новостей и знаний; каждый передавал прочтенное и узнанное, споры обобщали взгляд, и выработанное каждым делалось достоянием всех. Ни в одной области ведения, ни в одной литературе, ни в одном искусстве не было значительного явления, которое не попалось бы кому-нибудь из нас и не было бы тотчас сообщено всем" .
Характер этих сходов понимали не все из-за их застольных бесед,