30 января, понедельник. Утром после завтрака -- о завтраке чуть ниже особо -- отправились гулять. В Эйлате погода хмуровата, солнца нет, падает что-то вроде дождя. Для местных жителей это почти невероятное. Город небольшой, но прелестно расположен, как римский амфитеатр, только не вокруг арены, а вокруг небольшой бухты. С местной географией можно справиться сразу. Непосредственно возле бухты гроздь роскошных отелей, набережная, даже огромный пустырь, для будущего, наверняка, такого же роскошного и монументального строительства. А где древний Эйлат? А его, кажется, и не было, но устную историю его нынешнего возникновения я расскажу.
Прогулка по прекрасной и пустой набережной напоминала прогулку по зимней Ялте. Но уровень отелей другой. Огромные многоэтажные монстры дорогого отдыха, похожие на те, которые изображены на снимках из Лас-Вегаса, или на те, которые я видел живыми глазами в Атлантик-Сити. Поражают скорее не отели, а роскошные и огромные пальмы, которым, наверное, лет по семьдесят. Они лучше всего говорят о стабильности. Все отели стоят не на первой линии, а отступя от набережной. Внизу полоса роскошных магазинов, баров, кафе, везде уже ни на кого не действующие надписи "sаlе" -- не сезон. Прохожих почти нет. На набережной только уборщики -- или арабы, или негры. В ресторане отеля на уборке посуды -- почти сплошь арабы и молодые негры. В этом смысле, как в Москве, -- на тяжелой и грязной работе безответные гастарбайтеры. Если проходит стайка молодых израильтян, то они шумливы, как голуби. Я уже давно приметил, еще в самолете, что израильтяне ведут себя почеркнуто свободно и раскованно, каждый как бы утверждает своим поведением и гонором собственную личность и причастность к избранному народу. Я самый избранный!
В два часа по предложению нашего "ответственного гида", который нас встречал и будет провожать, у которого мы вечером записались на экскурсию в Иерусалим (150 долларов с брата) и у которого мы, скорее всего, запишемся на экскурсию в Иорданию (это будет уже по 300 с носа) -- она, оказывается, рядом: флаг, на мачте в соседнем с Эйлатом иорданском городе, виден из любой точки, -- так вот, этот самый гид, которого зовут Петр, предложил подарок фирмы -- бесплатную экскурсию по городу. В два часа дня мы на нее отправились. В маленьком автобусе вместе с еще двумя парами российских туристов. Ну, как известно, простых подарков от туристических фирм не бывает. Вчера же, когда Петр обмолвился, что после экскурсии нас приведут на фабрику "эйлатского камня", я сразу смекнул, что это, конечно, в дни затихания туристского сезона просто торгово-рекламная акция. А разве не каждая экскурсия в Израиле заканчивается подобной акцией -- на фабрике бриллиантов в Хайфе я уже побывал много лет назад.
Экскурсия оказалась хотя и короткой -- 55 минут, включая посещение фабрики, -- но интересной. Здесь не только коммерция, но, возможно, и какая-то государственная программа -- показать достижения. А они есть. Огромный порт, куда практически, по словам гида, поступают все японские легковые машины. Дальше они идут на Ближний Восток и в Европу уже по земле. Через город, кстати, волной идут трейлеры. Я посчитал: на каждом по 12 машин. В городе 50 тысяч жителей, но в пик сезона проживает до 3 миллионов. Нет смысла говорить об отелях, дельфинариях, нефтяном порте, куда из Америки поступает вся нефть, и прочее, и прочее -- за всем этим огромные деньги. Но все это я воспринимал на фоне разговора, который произошел еще до обеда.
Утром, как я уже рассказывал, мы с С.П. довольно долго гуляли. Мне нравился город, разглядывал вывески, названия отелей. В этих названиях библейские имена. Наш отель назывался "Царь Соломон", видели бар под названием "Моисей", какое-то заведение под названием "Ирод". Названия в основном на английском языке и на иврите. Не забывают и русский. Большое объявление -- "Выставка недвижимости" и в одном из магазинов над прилавком с обувью -- "Трогать можно". В середине пути попался винный магазин, с особым вниманием мы его обследовали и, покупая бутылку местного вина, разговорились с хозяином и продавщицей. От них услышали удивительную историю возникновения Эйлата. Здесь, по словам наших откровенных собеседников, была арабская деревня в Иордании, неподалеку от пропускного пункта между Израилем и Иорданией. Этот пункт был чуть ли не в сегодняшнем городе, и вот в это место приехал где-то в 48-м, кажется, году первый президент Израиля Бен-Гурион. Побывав здесь, Бен-Гурион (он, кстати, уроженец России) решил, что это пространство жизненно необходимо для Израиля. Это выход государства к другому морю. Дальше состоялся, как сказали наши легкие собеседники, самозахват. Милые люди при этом улыбались, но говорили: "Было ваше, теперь это наше".
Свободное копирование
