Один бурбонистый старик-отставник со мною даже теоретизировал по этому поводу. Он за меня случайно зацепился по телефону, из облздрава звонил. Его одолевал начальственный сарказм, хоть он и не был моим начальником. По ходу разговора он вдруг перебил меня:
-Скажите, а в качестве кого вы сейчас выступаете, как главный врач диспансера или как представитель горздравотдела?
-А в каком качестве я вам нужен, в таком и выступаю, будьте любезны.
-Значит, Вы - хамелеон? - осведомился отставник, и в трубку было слышно, как одобрительно хохотнули соседствующие писцы.
-Да хамелеон - ребенок рядом со мной,- сказал я,- просто младенец он!
-Вот как!
-Именно, именно, не сомневайтесь, ни на секунду не сомневайтесь,- верещал я в трубку.- Подумаешь хамелеон: сколько раз он шкуру свою или окраску меняет - ну, два, ну, три раза в сутки...
-А Вы?
-Я? Сто раз на день! Триста! Пятьсот, тысячу, вообще, сколько понадобится! И впредь...
-Значит, вы хуже рядового хамелеона в тысячу раз...
-А вы меня с ним не сравнивайте, я не хамелеон, я - другой.
-Какой, какой?
-Я, понимаете, не Байрон, я, видите ли, другой, еще неведомый...
-Так чем же Вы отличаетесь от хамелеона?
-Я же вам сказал - количеством.
-Ну и что?
-А количество переходит в качество. Здесь качество другое, понимаете?
Не знаю - он понял или нет, но ведь и я задумался потом. Хамелеон ординарный чем плох? Острыми зубами, страшными когтями природа его обделила, и чужая кровь по морде его не течет. Быстро удирать не умеет, у него и ног таких нету. Да ему только шкуру менять по местности. Лев на жертву кидается, на куски ее, и - благородный... Но почему невинную рвет? - так, скажут, выхода у него нет, пропитаться он должен. А у хамелеона выход какой? И то сказать: шкуру сменить - не душу терять. А душа его глубже, за жир и за мышцы нырнет, под ложечкой схоронится, отсидится, перезимует.
Свободное копирование
