Книга первая
Детство
Родословная.— «Кони» и «конята».— Отец и мать. — Первые впечатления.— Мы становимся помощниками в семье.
Наш прадед Иван Сергеевич Коненков в грозную пору нашествия Наполеона на Россию вместе с другими крестьянами партизанил в ельнинских лесах. По преданию, это был высокий, богатырского сложения мужик с седой, до пояса, бородой.
Жил он в деревне Нижние Караковичи. Двор его стоял у истока ключевой воды, на краю оврага. который звался Вихров. Ключ питал ручей, впадавший в Десну.
Нижние Караковичи расположились у самого берега Десны. и жители деревни помимо землепашества занимались тем, что сплавляли лес по Десне и Днепру до самого Херсона. Сплавщикам приходилось проходить днепровские пороги, где когда-то шуму вольной воды вторили громогласные клики казаков с Запорожской сечи.
В дни моего детства по обе стороны реки тянулись вековые леса. По берегам Десны возвышались насыпные курганы. В древности здесь проходил знаменитый водный путь «из варяг в греки». В более поздние времена на вершинах насыпных курганов зажигали сторожевые огни. предупреждая об опасности.
По Десне издревле жили славяне, кривичи. Жители Караковичей, по видимости, были их прямыми потомками. Рослые. сильные, накрепко привязанные к родной земле. эти люди сквозь века пронесли черты славянского характера. облик и стать славянина.
Деревенскими соседями прадеда были Волковы, Медведевы, Самсоновы. Я помню одного из рода Самсоновых — могучего человека с лохматыми рыжими волосами и большой бородой. Он запечатлелся идущим по деревне босиком, в длинной холщовой рубахе и холщовых портах. Этот человек навсегда остался в моей памяти как образ силы и мудрой простоты.
За Самсоновыми жили Егор Дыненков с семьей, Бараненковы, братья Тереховы — Петруха и Александр. Оба высокие, ладные. Семья Тереховых испокон веков поставляла красавцевгвардейцев на военную службу в придворные полки.
Помню, как отпущенный на побывку Петр Терехов приходил к нам в деревню на посиделки. Красивый, стройный, в серой шинели, с бряцающей саблей на боку, в медной блестящей каске. Все заглядывались на него, а особенно девушки. Каждая мечтала о таком женихе. Гвардеец к тому же отлично играл на двухрядке, и это придавало ему особое обаяние.
Дальше по деревне жил отставной солдат Терешка, любивший во всякой сходке показывать приемы фехтования. Парни гонялись за ним с жердями в руках, а он, размахивая палкой над головой, ловко увертывался от тяжелых ударов.
Особняком стоял двор, таинственный и привлекательный. Там жил гончар.
Хата гончара просторная, веселая. По полкам у стен расставлена глиняная посуда. Посредине помещения над кружалом сидит горбатый расторопный человек. Он быстро, ловко вертит босыми ногами станок. Под его мускулистыми руками кусок глины на глазах преобразуется. Появляются то кувшин, то горшок. то горлач. Изделие подрезается снизу ниткой и бережно убирается на полку.
Там стоят, сбившись в кучу, махотки, двоешки. кринки, матрешки в кичках, платках и повойниках, куры и петушкисвистелки. Радостно смотреть на веселую глиняную рать. Рукава гончара засучены выше локтей. на лбу повязка, чтобы волосы не спадали и не мешали работать.
Для окончательной обработки изделия нужно обжечь. Через несколько дней. когда «обжига» готова, мы, ребятишки, прибегаем к разборке. Гончар осторожно разбирает горн, вынимает посуду и расставляет вокруг себя. любуясь своими творениями. Сходятся бабы и мужики, выбирают, что кому нужно: кому кувшин, кому миску или двоешку. Нам, ребятишкам, матрешки да свистульки-петушки.
Потом был двор Хванасковых. Здесь зимой на масляной неделе устраивалось катанье. Это место так и называлось — «Каток у Хванасковых». Поливали водой скат к Десне и на санках и салазках, а то и просто стоя на ногах гурьбой катились вниз.
В конце деревни при кузнице жил кузнец Алексей. Это был гигант, и сыновья Алексея ему под стать — великаны Левка, Гаврила, Гришка.
Кузнец дружил с кожемякой Виктором Ивановичем Зуевым из Верхних Караковичей. Зуев тоже отличался недюжинной силой. Немало страху нагоняли они на прохожих, когда, подвыпивши, мчались в гости друг к другу на лихих лошадях.
В Нижних Караковичах в бытность мою Коненковы не жили, но бывали там часто по разным делам и поводам. Помнили, что отсюда происходит род Коненковых.
Свободное копирование
