Возвратясь в бараки, я поехал в драгунский штаб узнать подробности. Оказалось следующее. Партия человек в 300 подъехала к Сулаку, ниже штаба верстах в двух, и начала осматривать и испытывать броды, очевидно, имея намерение перебраться и двинуться куда-нибудь для значительного набега. Совершенно случайно увидел ее какой-то из женатых поселенцев, разыскивавший заблудившуюся корову, что ли, и прибежал дать знать. Князь Чавчавадзе приказал трубить тревогу и одному эскадрону скакать к мосту, чтобы левой стороной угрожать отступлению неприятеля, если он уже успел переправиться через реку, а другому -- спешить правым берегом, чтобы или атаковать горцев, или не допустить их до переправы. В первом направлении поскакал 3-й эскадрон, во втором -- 7-й со своим командиром племянником полковника капитаном Захарием Чавчавадзе, которого и звали всегда и везде Захарка, с ним и прапорщик князь Николай Амилахваров в качестве субалтерн-офицера.
Проскакав с первыми несколькими человеками версты две вниз по течению, Чавчавадзе видит, что вся партия стоит на противоположном берегу. Недолго думая, он бросается вброд. Нужно сказать, что Сулак -- река значительная, быстрая и глубокая, переправиться вброд можно с риском, и то не всегда, в некоторых только местах привычному человеку и коню.
С чисто кавказской отвагой, с единственной заботой, как бы неприятель не ушел без дела, Чавчавадзе не оглянулся даже, чтобы дать эскадрону стянуться, а пустился прямо в реку с двумя или много с тремя десятками человек; на середине реки несколько драгун опрокинулись и были снесены течением: один утонул, у двух утонули лошади, а сами они как-то прибились к берегу; с остальными Чавчавадзе стал подниматься на противный крутой берег почти без дороги, кому где удобнее было, и когда собралось не более взвода, около 25 драгун, этот храбрец выхватил шашку и кинулся в атаку на толпу в 300 человек, стоявшую в полной готовности. Между тем то по два, то по три прибывали и остальные люди эскадрона, переправляясь выше и ниже по своему усмотрению, и, достигнув берега, вскачь пускались к своим товарищам, врубившимся уже в неприятеля.
Дерзость ли наших драгун, пустившихся вброд и на десять раз сильнейшего неприятеля в атаку, боязнь ли какой-нибудь хитрости с нашей стороны озадачили горцев, -- не знаю, но даже трудно себе представить, как они не воспользовались таким удобным случаем уничтожить эскадрон почти поодиночке. Стоило им смять первую кучку, и тогда все догоняющие, взбиравшиеся на крутой берег одиночные драгуны попадали бы им в руки, как в силки. Так или иначе, Чавчавадзе и Амилахваров, выхватив шашки, врезались со своими 25--30 человеками и начали работать... Но и горцы не ударили лицом в грязь: человек 40--50 встретили нападающих почти без выстрела, тоже с шашками. Произошла резня, чисто кавалерийская рубка, Захарий Чавчавадзе получил сильный удар по кисти правой руки, не прикрытой эфесом (шашки у драгун были кавказского образца), и другой весьма сильный -- по левому плечу, но такой счастливый случай: на нем был сюртук с эполетами, и удар, прорубив почти насквозь кованый эполет, не причинил вреда, не будь эполет (а ведь на Кавказе они надевались в весьма редких случаях, обыкновенно ходили и на службу с тогдашними узенькими поперечными погончиками), там бы ему, конечно, и лечь жертвой неуместно безумной отваги. Амилахварову пуля в близком расстоянии, вероятно пистолетная, попала в голову, сзади левого уха, причинив сильную, глубокую рану. Несколько драгун изрублено, несколько ранено, несколько лошадей порублено... Горцы, очевидно, уже стали приходить в себя от первого внезапного впечатления, и нашим смельчакам могло прийтись совсем плохо. В эту минуту слева по дороге замечается столб пыли, неприятельский пикет делает выстрел -- это показался скачущий Позняк с 3-м эскадроном. Партия начинает медленно отступать, удерживая ружейными выстрелами наседание 7-го эскадрона, и, отойдя с версту, потянулась в гору к лесистому хребту.
Так окончилась эта тревога. И Захарий Чавчавадзе, и Амилахваров от ран излечились без особенно вредных последствий. Оба они лежали рядом в комнатах дома полкового командира, и у них постоянно толпились офицеры: говор, песни, шум, чаепитие, закуски без конца до поздней ночи.
Свободное копирование
