Стали мы на Кутишинских высотах, на прошлогоднем знакомом месте, разбили лагерь, и началась служба. Если батальон не получал какого-нибудь наряда и погода позволяла, то производились ротные учения, особенно рассыпной строй или егерское, как тогда называли. Эта часть как более осмысленная, более живая, напоминавшая бой, мне настолько нравилась, что я занимался ею с некоторым увлечением, особенно когда не подходил майор со своими резкими замечаниями, криком и руганью. В несколько учений благодаря некоторым моим старым отличным унтер-офицерам, прошедшим строгую фронтовую школу еще в полках 5-го корпуса, и моей, кстати прибавить, необычайной памяти, я просто с удовольствием и полной уверенностью в знании дела выходил с ротой за лагерь и разыгрывал примерные в малом виде сраженьица с воображаемым неприятелем. Наступление и отступление с перестрелкой, переправы, усиление цепи, кучки для защиты от атак кавалерии, наконец, атаки и штурм какой-нибудь местности -- все это по сигналам и барабанному бою, просто увлекали, настраивали на воинственный лад, и возвращаешься, бывало, в лагерь с лихими песенниками впереди, как будто в самом деле после жаркого боя и победы... Молодость, вся окружающая обстановка, сама природа, дикая, грозная, как бы насыщенная воинственной тревогой, -- все действовало на человека с усиленно работающим воображением, легко увлекающегося и бывшего под живыми впечатлениями предшествовавшего образа жизни среди горцев и различных опасностей. Теперь, более чем через четверть века, со скептической улыбкой переносишься к этим увлечениям, мелочны, забавны кажутся они ввиду обуревающих нас более серьезных, зато и более раздражающих интересов. Но как всякое воспоминание, связанное с молодыми годами человека, когда и физическая, и духовная жизнь бьет ключом, и эти мелочные события, живо проходя перед глазами, доставляют особое, трудно передаваемое удовольствие, понятное всякому, кто
Смолоду был молод,
Кто вовремя созрел...
В числе скучных, антипатичных служебных обязанностей были наряды: в ночные и в прикрытие отрядного табуна. Первое означало, что рота должна была находиться всю ночь в цепи кругом лагеря, а мне приходилось или закутавшись в бурку лежать с резервом на холодной земле, не имея даже утешения в курении (это строго запрещалось, чтобы огнем не открывать неприятелю места нахождения цепей и секретов), или же обходить цепь. Еще в хорошую погоду ночь проходила кое-как, и я развлекался рассказами в полголоса моих юнкеров, особенно одного, о котором скажу подробно ниже, но когда дождь лил как из ведра или густой сырой туман, резкий холодный ветер и изморозь на высоте шести тысяч футов пробирали насквозь и не было средств согреться -- провести каких-нибудь восемь-девять часов ночи в цепи было просто пыткой. Я завидовал тогда своим солдатами: только что сменят его из цепи, он повалится наземь прямо в лужу и через минуту уже спит.
Второе, в прикрытие табуна, было тоже своего рода скучнейшей процедурой, а в дурную туманную погоду и тяжело, и довольно опасно в смысле ответственности. После пробития утренней зари рота выходила за лагерь, выгонялся весь табун отрядных, подъемных офицерских и других лошадей, весь маркитантский порционный скот, при фурштатах и разной нестроевой беспардонной команде, и прикрывая весь этот табор, я должен был отойти несколько верст, где была получше трава, и весь день до сумерек стоять настороже. Придя на место, расставишь кругом пикеты, к более опасным, по соображению, местам вышлешь с унтер-офицерами усиленные посты, а с остальными людьми, выбрав повыше место для удобства наблюдения, расположишься и торчишь так весь день в роли обер-пастуха. При хорошей погоде ничего: кругом все видно, читаешь, прогуливаешься, усмиряешь каких-нибудь подравшихся конюхов, возьмешь с собой все нужное и велишь варить обед, ставить самовар -- время проходит незаметно, но в непогоду, туман и ливень это было божеским наказанием. Двенадцать часов мокнешь, кругом никого не видно, боишься, чтобы какой-нибудь пикет не оплошал, чтобы какие-нибудь казенные лошади не отбились и не свалились под кручу: читать нельзя, огонь заливает, приходится довольствоваться самой скудной походной закуской, тоска одолевала просто невыносимая, и только поминутно, бывало, смотришь на часы, чтобы поскорее ударить сбор и уходить в лагерь.
Случалось ходить с ротой в ближайшие укрепления Ходжал-Махи или Аймяки для прикрытия приемщиков всего отряда, отправлявшихся за получением провианта, спирта, для сдачи больных в лазареты и т. п. Это были лучшие из командировок, потому что представляли некоторое разнообразие.
Свободное копирование
