После обеда по дорожке мимо длинного деревянного строения покрытого толстым слоем свежей известки, новосёл углубился в заросли молодого ельника и густого олешника, который вдоль опушки начали вырубать. Там среди обломков древесины приглянулся изогнутый комелёк, подобрав который Саша направился дальше, где вдоль четырёх рядов ржавых путей расположились два ряда слегка поросших сорняками бетонных площадок открытых пакгаузов военного времени. Присев на уголок Саша окорил деревяшку и ножом выстругал подобие пистолета пушкинских времён. Затем битым стёклышком тщательно выровнял неровности, и, выскоблив все черновинки, качеством остался доволен.
Солнце клонилось к горизонту, а из влажных сумеречных кустов потянулись стайки ранних комаров.
Пионер не спеша двинулся к столовой, как раз вовремя. Там собрался весь их отряд и им представили высокого плечистого парня со скромной улыбкой, только что прибывшего из Новгорода физрука Владимира, и почти сразу позвали на ужин. Саша юркнул на понравившееся ему место, где он сидел уже целый день. Оказалось, он выбрал себе место за столом вожатых. Владимир решил выправить несоответствие, однако, Саша сообщил:
«Меня сюда посадил начальник лагеря и предупредил, чтобы я не прыгал с места на место!» Это была чистая правда.
Володя задумался. Начальник находился в трёх шагах – спроси и уточни сомнения, но вожатый после раздумий спокойно сел ужинать рядом с пионером.
После ужина все отправились по группам. Саша тоже отправился вместе со всеми знакомиться пора познакомиться, кто есть кто? Все за дружелюбным разговором, обустраивались на занятых по очереди местах и комплектовали свои тумбочки. Делились, кто, откуда приехал. У кого, дома что интересное. Свободной осталась только одна койка около двери. Через полчаса Володя привёл опоздавшего долговязого нагловатого мальчишку из Бологоя, и, назвав Борисом ушёл. Новичок же гордо представился всем кличкой, как ему показалось более весомой – Борец!
Окинул взглядом ребятишек и всё помещение. Оценив с усмешкой, что все они чуть не на голову меньше его, вдруг взял свою смятую сумку и направился к Сашиной койке, На ходу оттопырив губу, громко приказал:
«Забирай свои манатки и дуй туда. А я буду спать здесь!»
Эта наглость на глазах у всех произошла мгновенно, неожиданно и в полной тишине. Саша не был агрессивным забиякой, да и физически не выглядел богатырём, но никому невдомёк, что его без педагогических тонкостей воспитывали ребята деревенских просторов и боровичских улиц, где каждый пацан, если его задели, без лишних слов мог постоять за себя достойно. Даже единолично, не обращая внимания на ссадины и разбитые носы.
Боровичи – город особый! Там помимо обычных школ были Авто-Дорожный и Индустриальный техникумы, ГПТУ, в недалёком пригороде лагерь военного топографического училища и два сельских ПТУ, там тоже учились, в основном, мальчишки. Для девчонок оставались только Педагогическое и Медицинское училища. Отсюда и бурная гендерная «саморегуляция». Каждый должен был самостоятельно занять достойный уровень в мальчишеской иерархии.
Когда «захватчик» наклонился заталкивать свою сумку под кровать, «хозяин» молча со всего маху, треснул его по затылку своей деревяшкой. Борец вскочил, а Саша в продолжение действия также молча и быстро ткнул его в грудь своим «пистолетом», удачно попав под дыхало. Дух захватило, сев с размаху на соседнюю кровать «агрессор» стал сдавленно хватать ртом воздух, с чуть слышным стоном испускать из груди обратно, удивлённо глядя на противника полуобморочным взглядом. Победитель, сидя напротив и слегка нахмурив брови, зло прошептал:
«Ещё сунешься – совсем проткну!» Деревяшка и садовый перочинный нож в его руках выглядели убедительно.
Никто из окружающих не успел ничего сказать, да и ненужно было.
Оклемав, новичок, подобрав сумку, поплёлся на крайнюю койку.
Его кличкой ребятишки иногда со смехом кликали, но издевательски – «Борцуха»
За три минуты Борькин авторитет, даже перед малышнёй, был уничтожен безвозвратно. А мальчишки сообща почувствовали над ним свою силу. Всё было решено безжалостно, без криков, но справедливо.