Продолжение путешествия. Возвращение в Россию. Поход в Хиву
Вечером того же дня я переправилась в Бриндизи, куда через несколько часов явился и великий князь. Отсюда началась вторая часть нашего путешествия на пути в Россию. Мы останавливались в Неаполе, Риме, Флоренции, посетили Геную, Милан, Венецию, прожили дня два в Вене и через Варшаву [проследовали] в Петербург.
В Неаполе и Риме великим князем овладела настоящая мания к бюстам, статуэткам и редким вещам из бронзы, мрамора и порфира. Он их накупил такую массу и так рьяно гонялся за ними, что у меня кружилась голова.
В Триесте мы осматривали недостроенный дворец эрцгерцога Максимилиана, одиноко стоящий на белой скале над морем, как надгробный памятник этого несчастного принца...
В Варшаве, при виде вышедшего навстречу великому князю его Волынского полка, я ощутила прилив гордости и тщеславия... С приездом в Петербург начались тревоги...
Между тем как мы, путешествуя, убаюкивали себя сладчайшими иллюзиями, наш толстяк-доктор посылал великому князю Константину письма, в которых он советовал отослать моего Николая подальше от меня и намекал на поход в Хиву.
Он старался воспламенить воображение великого князя рассказами о военных подвигах, рисовал ему соблазнительную картину его триумфального возвращения из похода со славою героя и Георгиевским крестом за храбрость и настолько успел в своем предприятии, что великий князь после многих страшных сцен со своим отцом, от которых он пролежал несколько дней в жесточайшей лихорадке, наконец покорился.
-- Не отчаивайся, моя дорогая, -- утешал он меня, -- через несколько месяцев я возвращусь, и тогда со мной будут обращаться уже не как с ребенком, а как со взрослым человеком.
Но он решился уехать только после того, как ему обещали оставить меня в покое и не пытаться разорвать нашу связь. Ему пришлось даже поспорить из-за этого с самим царем.
-- Ваше величество может распоряжаться моей жизнью; но есть предел, где великий князь кончается и начинается человек.
В другой раз на замечание своего отца о безнравственности иметь любовницу он отвечал:
-- Зачем так упрекать меня, когда это у нас всех в крови.
И привел примеры Петра Великого, Анны, Елизаветы, Екатерины, Павла, Николая, своих дядей и еще одного, гораздо более близкого по родству, лица.
Отец его покраснел и умолк, так как он сам имеет 15 лет любовницу. А прочие члены семьи Романовых разве безгрешны, и тайны их интимных связей не известны всей России?
Кто не знает, например, что одно высочество имеет любовницу, которую содержит до того скаредно, что она должна выпрашивать несколько копеек для покупки к чаю лимонов, или что одна высочайшая особа находится под башмаком капризной прелестницы, играющей министрами государства, как дети куклами.
Но не буду разбирать чужие дела; у меня довольно и своего горя.
Свободное копирование
