Золотая юность. Царское Село
Две недели прошли как в волшебном сне.
Утром я осматривала Петербург, а ночью пировала с "серебряною старостью".
На третьей неделе я получила письмо от обворожительной царицы полусвета англичанки Mabel, вывезенной из Лондона одним дворянином. Она приглашала меня на пикник на тройках, где после серебряной старости я могу познакомиться с золотою молодежью.
И вот часу в двенадцатом мы с Mabel подъехали к сборному пункту в Restaurant Vert, где нашли большое общество, все больше сыновей уже известных мне сановников. Они наскоро пили шампанское, говоря мне на разных языках комплименты, а я удивляла их выученными за это время несколькими русскими фразами. Потом мы разместились на тройках и поехали к Дороту слушать цыган.
Войдя к Дороту, я была вне себя от изумления и восхищения. Мне казалось, что я внезапно перенеслась из страны гиперборейской в тропики. Зима исчезла, и я очутилась среди пальм и экзотических растений в жаркой и благоухающей атмосфере юга. Кругом залы -- множество живописных гротиков, и в каждом -- группы пирующих; все это залито светом китайских фонариков и газовых рожков, расположенных в цветниках с большим вкусом.
Внезапно двери соседней залы распахнулись, и я увидела группу женщин, восседающих полукругом, а за ними полдюжины мужчин.
Так вот они, эти цыгане, которых я так жаждала видеть и слышать. Пение их сначала поражает своею дикою страстностью, а потом хватает за сердце и овладевает всем существом. Нежные мотивы вызывают слезы, веселые -- восторг; вам хочется петь, плясать, и нет такого флегматика, у которого не зашевелились бы ноги. Когда же сами цыгане пустились в пляс, я просто обезумела от восторга и, сорвав со своей руки бриллиантовый браслет, бросила им. Только в 4 часа утра тройки развезли нас по домам.
Следующая моя поездка была в Царское Село, резиденцию государя. В тамошних казармах квартируют несколько гвардейских полков, офицеры коих принадлежат к лучшему цвету аристократии и живут в этих казармах каждый в особом помещении. Один из них повез меня туда на ночное пиршество, для чего в наше распоряжение была предоставлена целая квартира. Отправились мы туда в отдельном вагоне и были приняты настоящим высочеством, полковником гвардии, угостившим нас роскошным обедом. За десертом явились гвардейские музыканты, и загремела музыка.
Что за великолепные люди эти великаны солдаты с их стройными фигурами и блестящим обмундированием! Когда все бокалы были полны, эти молодцы внезапно подхватили своего полковника и начали подбрасывать его кверху, как мяч, после чего с криком "ура" выпили за его здоровье.
Потом они подняли меня на стуле высоко над головами публики и снова опустили, повторив эту операцию несколько раз, к великому моему опасению, чтобы такое непривычное для меня упражнение не произвело какого-нибудь расстройства в пищеварении.
Затем снова была езда на тройках. Мы летали по снегу при лунном свете в Павловск для осмотра тамошнего дворца и парка.
Там ждал нас ужин, продолжавшийся до 8 часов утра. В 9 часов надо было всем ехать верхом в парк великого князя, но я так уже утомилась, что, присевши на диван, тотчас же заснула глубоким сном, и эта поездка совершилась без меня. По возвращении мы позавтракали и отправились в Петербург, где меня ожидала освежающая ванна и отдых на прекрасной постели.
Свободное копирование
