Мужественно встретили мы в 1942 году весть о том, что враг овладел Керченским полуостровом, что наши войска были вынуждены оставить Севастополь, и о том, что немецко-фашистские полчища форсировали Дон и прорвались к Волге.
Я прекрасно помню день 25 августа. Предыдущей ночью я кончил работать очень поздно. Спать не мог, давили тяжелые мысли, да к этому еще прибавилась тревога о Сергее. В 1941 году его с семьей эвакуировали в Омск, а 10 ноября мобилизовали в армию. Он был ветеринарным врачом в 146-й стрелковой дивизии, воевал на Волховском фронте. От него давно не было писем, и мы с Лизой волновались. Беспокоила нас и его семья — Анна Васильевна, Лизочка и Шурик. Письма из Сибири приходили редко, да и были они невеселыми.
Задремал я только к утру. Проснулся рано, с чувством тревоги. Лиза встала тоже встревоженной, тут же заговорила о Сереже. Она никогда не верила ни в какие предчувствия и приметы, а тут заговорила о том, что Сереже плохо…
День 25 августа начался скверно, и предчувствия Лизу не обманули. В этот день в сводке Совинформбюро был назван Сталинград. С тяжелым чувством я читал сообщение: «Северо-западнее Сталинграда наши войска вели напряженные бои с крупными силами танков и пехоты противника, переправившимися на левый берег Дона. Обстановка на этом участке фронта осложнилась…»
Тревога нарастала, Сталинград упоминался теперь во всех сводках, вскоре бои шли уже северо-западнее и юго-западнее Сталинграда, затем — на северо-западной окраине самого города. И пришел тяжелый день, когда мы читали о боях на улицах Сталинграда, где наши бойцы дрались за каждый дом, за каждую пядь земли. Это было напряженное время.
Еще с давних пор, когда мы жили в Аулие-Ата, у нас с Лизой сложилась традиция каждый день прочитывать получаемые газеты. Эта привычка — аккуратно читать газеты и обмениваться впечатлениями о прочитанном — сохранилась у нас на всю жизнь. И сейчас, в Казани, мы жадно читали газеты, прежде всего ища те сообщения, которые поддерживали и укрепляли наши надежды на скорую победу. Вместе со сводками Совинформбюро газеты широко печатали фронтовые очерки и рассказы. Наиболее интересные из них Лиза читала в госпитале раненым. Из всех очерков того времени мы больше всего любили очерки и статьи Ильи Эренбурга, Константина Симонова, Алексея Толстого. Читая их, я невольно вспоминал историю моей Родины. Наполеон победоносно прошел по всей Европе, и только Россия, ее народ, смогли разбить французов. Я вспоминал историю — Суворова и Кутузова, вспоминал дни интервенции, когда совсем еще молодая Красная Армия дала отпор четырнадцати государствам, пославшим к нам свои войска, чтобы задушить революцию. Слова писателей о силе нашего народа, об освободительной миссии Красной Армии выражали наши собственные представления о нас самих, о нашей стране.
Свободное копирование
