14 июня 1941 года ветеринарная секция ВАСХНИЛ провела в Ставрополе пленум. Я открыл его докладом «Проблема оздоровления овцеводческих хозяйств от гельминтозов». Выступали московские гельминтологи Матвеев, Орлов и многие местные ветеринарные врачи, работавшие с искренним энтузиазмом. Этот пленум — яркий пример триумфа советской гельминтологической науки и практики. Все выступления чабанов, фельдшеров, зоотехников были оптимистичными. И для этого оптимизма были основания. Нигде раньше не проводилась такая массовая противогельминтозная обработка животных, не было тесной связи науки с производством, как в Ставрополье. Высокая эффективность работы, похвальные отзывы в адрес ВИГИСа и моих учеников были мне особенно дороги, потому что подтверждали правильность взятой нами линии, необходимость нашей науки для страны и народного хозяйства.
Из Ставрополя я поехал в Краснодар по приглашению крайкома партии и крайисполкома. Вечером 20 июня прочитал здесь первую лекцию «Проблема оздоровления человека и сельскохозяйственных животных от гельминтозов». Местные ветеринарные врачи были очень довольны. У нас состоялся большой и откровенный разговор о состоянии ветеринарной работы в крае, о положении ветработников. Назавтра, 21 июня, я, будучи у первого секретаря крайкома ВКП(б) т. Селезнева, со всей откровенностью поделился с ним своими впечатлениями, полученными при осмотре ряда ветеринарных учреждений, рассказал о плохом состоянии ветеринарных лабораторий, о невнимательном отношении к нуждам ветеринарных специалистов, дал отзыв о состоянии мясоконтрольной станции и просил премировать лаборантку, которая за последнее полугодие обнаружила 3 случая трихинеллеза свиней.
Секретарь крайкома партии обещал принять ряд срочных мер: форсировать строительство ветеринарной научно-исследовательной опытной станции, послать двух ветврачей на стажировку в ВИГИС; организовать в Краснодаре гельминтологическую лабораторию; упорядочить работу малярийных станций и т. д.
Назавтра, 22 июня, в 12 часов дня я должен был прочесть медицинским работникам лекцию: «Как бороться с гельминтозами человека». В полдень собрались мои слушатели. За 10 минут до моего выступления к председателю крайисполкома т. Тюляеву подошел какой-то человек и прошептал ему что-то. Тюляев сообщил, что в 4 часа утра гитлеровские войска перешли нашу границу.
Понятны волнения и мысли, охватившие нас при этом известии. Тем не менее пришлось выйти на трибуну и читать лекцию. Как я ее прочел, не помню.
С чувством большой тревоги ехали мы с Лизой в Москву. В пути на каждой станции одно и то же — толпы народа, музыка и плач: женщины провожали своих мужей и сыновей на фронт.
…Итак, опять Москва. В ВИГИСе мобилизованы некоторые сотрудники. В вузах отменены летние каникулы. У нас идет пересмотр тематики: стремимся приблизить ее к задачам военного времени. На совещании в ВИГИСе постановили в помощь обороне страны:
1) разработать лечение параскаридоза лошадей;
2) написать для красноармейцев популярную брошюру о лечении гельминтозов лошадей применительно к условиям военного времени;
3) усилить помощь краям, организовавшим у себя оздоровление овцеводческих хозяйств.
1 июля — первая воздушная тревога в Москве, носившая учебный характер. Но все в городе встали на ноги и направились в бомбоубежища.
Выдвигается на повестку дня вопрос об эвакуации из Москвы академиков. У меня дело сложное: надо наметить, куда поедет ВИГИС, биологи АН СССР, васхниловцы и тропинцы.
16 июля вынесено решение об эвакуации академиков в Казань.