Вместо предисловия

Вместо предисловия.

I.

 Любовь к театру развилась во мне в весьма раннем возрасте. Воспитывался я в г. Одессе, во второй гимназии, где товарищами моими были А. Деранков (впоследствии по сцене Маслов), В. Ашкенази (по сцене Степанов, ныне артист Императорских театров), Биязи (по сцене Андреев-Биязи), брат мой М. Ярон (по сцене Горский) и друг. Благодаря хорошим отношениям к упомянутым товарищам, постоянно твердившим о театре, заявлявшим, что они, при первой возможности, поступят на сцену (что они и сделали), и я стал мечтать о сцене. Мечты остались, впрочем, мечтами, но попав как-то раз на галерею в городском театре (мне было тогда четырнадцать лет) я до того увлекся, что стал изыскивать всевозможные способы чаще ходить в театр; как сейчас помню кассира галереи Соколова, к протекции которого прибегали многие гимназисты и я в том числе. Положим, протекция эта состояла в том, что нас пропускали будто-бы безплатно, но все-же на другое утро дома мы не досчитывались той или другой книжонки! Как ни ограничены были мои денежные ресурсы -- я получал ежедневно три копейки на завтрак,-- но эти ресурсы также давали мне возможность раз в неделю ходить в театр; ради театра я отказался от завтраков; какие-бы я в то время ни получал подарки от родных или знакомых -- я тотчас-же все превращал в наличные деньги, а деньги в театральные билеты. Хотя в гимназия я учился недурно, но все-же я мог гораздо лучше и с большим увлечением передавать эпизоды из жизни Фабианской, Андреевой, Никитина, Виноградова и др., чем из жизни Перикла и Сократа. Я знал безошибочно какую из ролей исполнял каждый из артистов в любой пьесе, чего не мог сказать относительно названий и имен по географии и истории. Увлечение мое театром дошло до того, что когда товарищи мои затеяли любительские спектакли я, совершенно забыв о гимназии, проводил целые дни на репетициях и счастью моему не было пределов, когда мне. поручали какую-нибудь выходную роль в два слова или предлагали суфлировать. В этих любительских спектаклях особенно выделялись Биязи и Деранков. Боже, как я завидовал их успехам. Кстати, эти успехи вскружили им головы до того, что они оставили гимназию и окончательно посвятили себя сцене. То-же сделали братья Ашкенази (Степанов и Лавров) и Евгений Недзельский (Неделин, ныне один из выдающихся провинциальных артистов) {В своем месте я о Неделине поговорю подробно.}. Выдавался еще замечательным талантом и H. В. Самофалов, но он сценой не увлекся до того, чтобы бросить науку, и окончил университет {В настоящее время занимает должность управляющего Киевской Казенной Палатой.}. Из университетских товарищей, посвятивших себя сцене, укажу еще на Чужбинова (известного в провинции артиста, умершего в Киеве августа 1897 г.) и Лелева (Вучетича), несколько лет тому назад скончавшегося в Одессе в крайней нужде. Частые посещения театра и постоянное общение с артистами, товарищами и гимназии, повели к тому, что я стал знакомиться с закулисным миром и уже гимназистом 7-го класса я был в театре "свой"; я получил право входа за кулисы, стал бывать на дому у артистов и, наконец, решил попытать свои силы в качестве любителя-рецензента. Это было в 1868 году. Никогда не забуду своей первой рецензии о г-же Ю. И. Лавровой, замечательной в то время водевильной актрисе (впоследствии она перешла на роли ingenue dramatique). Хотя заметка моя, написанная на двух страницах, и была сокращена до неузнаваемости (в печати появилось строк двадцать), но все же эта первая моя заметка, удостоившаяся печати, заставила меня серьезно отнестись к делу и я предложил свои услуги в качестве рецензента редактору "Одесского Вестника" Н. П. Сокальскому. Предложение мое было принято, но я исписал еще не один лист бумаги, пока за мной наконец было признано право писать рецензии. Впоследствии я перешел в "Новороссийские Ведомости" издававшиеся г. Гросулом-Толстым, а когда эта газета прекратила свое существование,-- я вновь вернулся в "Одесский Вестник". С тех пор, как мной написана первая рецензия, прошло почти тридцать лет; во все это время, за небольшими перерывами, я продолжал писать о театре, проживая в разных провинциальных городах, и потому не удивительно, что у меня накопилось много воспоминаний о театре. Эти-то воспоминания я и решил напечатать.

 Заканчивая предисловие, считаю необходимым оговориться: если гг. артисты встретят ошибки в хронологии, да простят они мне этот грех; в особенности прошу прощения у артисток; иной ошибочно мною помеченный год может вызвать целую бурю негодования и совершенно справедливо: от неправильного "летосчисления" можно прийти к неверному выводу о возрасте той или иной артистки, а у меня вовсе нет цели задевать их больное место. А вот и факт: месяцев пять тому назад, когда я приступал к составлению этих записок, я встретился с одной драматической артисткой, с которой познакомился в 1880-м году. Заговорили о прошлом и я напомнил артистке, что познакомился с ней у H. К. Милославского в Одессе. Артистка вспылила, заявила мне, что это неправда, что я ошибаюсь и т. д. Я сконфузился, хотел сказать, что это было не в 1880 г., а в 1890 г., но это оказалось неудобным, так как Милославский в 1882 г. уже был покойником. Я промолчал. Спустя несколько минут артистка отвела меня в сторону и сообщила, что ей "теперь 29 лет", а так как по этому счету в 1880 г. ей было всего 12 лет, то потому я и должен быть осторожнее при посторонних и, вспоминая о прошлом, никогда не упоминать в каком году что было. В силу этого замечания, мною полученного, я еще более убедился в необходимости извиниться в "невольных" промахах по части хронологии.