Поутру, в последующий день, достопамятный кончиною друга нашего отца Федота, как мы после узнали, решился я узнать что-нибудь и то-ли, сё-ли до моему делу. Находиться далее неизвестности был я уже не в состоянии. Ежели б можно было, то охотно б хотел я и не начинать ничего: так мало надеялся я хорошего успеха. К тому ж, и самый лучший успех не гораздо меня льстил. Наслышавшись о расстройке училища, о совершенном нерачении об нем наместника и губернатора, о продолжающейся ссоре у сего последнего с наместником и о всех прочих обстоятельствах, лишался я надежды, чтоб можно было и сыну моему, сделавшись директором училища, произвесть что-нибудь хорошее и получить чрез то себе имя и добрую славу. Следовательно, и не стало меня гораздо льстить и место сие. Но как дурно было, ничего не сделав и не испытав, возвратиться в Богородицк, то, дабы после самому на себя не досадовать, что не испытал, решился я ехать опять поутру к наместнику с тем, чтоб, испросив аудиенцию, объяснить ему мое желание. Кстати к тому и сам Верещагин уже мне то советовал. Он прислал ко мне поутру человека, просить, чтоб я, едучи к наместнику, к нему заехал, а я и без того намерен был то учинить. Паче всего хотелось мне узнать, ее имели ли он случая без меня доводить речь о сыне моем. Сие и действительно было. Он сказывал мне, что накануне того дня имел он подлинно случай говорить обо мне и о сыне моем с наместником, и что довел речь до самого сего предмета, но что наместник вдруг замолчал, как скоро он упомянул о директорском месте. Сие подтвердило мою догадку, а вкупе и увеличило мое сомнение в том, что ничему не бывать. Однако, я решился как по собственному своему произволу, как и по совету всех ехать и добиться решительного толка. Верещагин просил меня, чтоб я к нему заехал и сказал, что будет; я ему сие и обещал. Приехав к наместнику, по счастию, не застал я у него никого. Обо мне доложили и он тотчас позвал меня к себе в кабинет. Минута сия была для меня трудная. Во всю жизнь мою ничего для меня трудней не было, как просить о себе или о своих, и во все дни мои всего меньше я в том упражнялся и отягощал посторонних людей моими просьбами, а потому не знал я, как и чем начать и что говорить. Но благоприятство наместника меня тотчас ободрило. Я нашел у него в кабинете одного только его секретаря Голикова (что ныне уже генералом), читающего пакеты. Наместник спросил меня тотчас: что я? Я ему сказываю, что, собираясь ехать в обратный путь, приехал к нему засвидетельствовать мое почтение. Он начал было уже и раскланиваться со мною, как я, вдруг остановясь, спутанным образом дал ему знать, что я имею до него просьбу. Он тотчас спросил меня: о чем? Я, не хотя говорить ему при секретаре, сказал ему по-немецки о моем сыне. Он тотчас догадался и выслал секретаря вон. Тогда объяснил я ему в коротких словах желание мое определить куда-нибудь сына моего к месту, из опасения, чтоб его при тогдашних выборах не выбрали куда-нибудь в низкую и с его характером несообразную должность; он тотчас и благоприятно спросил меня, куда же бы хотелось мне и в какую должность? Я ответствовал, что куда бы нибудь в такую, где бы мог он быть деятельным и полезным членом общества. Он опять спросил в какое, и стал от меня столь усильно добиваться, что я сколько ни мялся, но принужден был ему сказать, что как молва носится, что опрастывается место директорское в училище, то... Не успел я о сем намекнуть, как он, не дав мне далее говорить, сказал, что на сие место дал уже он другому свое слово. Тогда свалилась у меня равно как гора с плеч; я духом почти обрадовался и стал с ним говорить уже вольнее. "О, когда так, сказал я, то и говорить о том нечего, я и не мешаюсь". Он стал потом говорить, что место сие не по моему сыну, ибо он молод, а, притом надобно б ему было иметь дело с губернатором, с которым ничего сделать не можно.-- "Конечно так", подхватил я, и старался всячески дать ему приметить, что отказ его ни мало не огорчает. Наконец, говорил он мне, чтоб я поискал другого места, и что он с радостью его определит. Я ему кланялся, говорил: "хорошо, хорошо", а на уме имел, что не скоро он меня убедит просить себя в другой раз о чем-нибудь. И как он меня просил, чтоб я к нему приехал обедать, то, дабы не мешать ему продолжать свой дела, тотчас я от него откланялся и поехал. Таким образом разрешилось мое сомнение, и я чувствовал себя в великом облегчении. Досады и огорчения я действительно не чувствовал потому наиболее, что я хотел и не хотел расстаться с сыном. К тому ж, все было еще в рассуждении будущего в неизвестности. Вечная истина, что мы незнаем, где найтить и где потерять, и что нам вредно и что полезно, была у меня твердо затвержена и я ее очень помнил, почему и перенес сей неудачный случай с совершенным равнодушием и более еще с удовольствием, нежели с досадою.
Откланявшись, заехал я к Верещагину и уведомил его о происшедшем. Он удивился, что я так скоро назад приехал, и думал, что меня не пустили; а после удивился, услышав о бывшем, и не понимал, как сие сделалось и кому бы обещано было сие место. Но мне хотя и не сказал наместник кому, но я наверное уверял, что Бахтину и в догадке своей не обманулся, равно как и в том, что сработала сие наместница.
От Верещагина поехал я домой и сообщил известие о том моим родным. Сын мой принял сие также равнодушно, по крайней мере, так мне казалось, и мы тотчас перестали о том думать. Я зван был накануне сего дня вместе с прочими в сей день обедать к господам Остафьевым, соседям и друзьям моего зятя, делавшим в сей день у себя пирушку. Но как наместник велел мне приезжать к себе обедать, то хотя б и мог я отговориться, но не хотел для того, чтоб не изъявить тем вида прискорбия и досады. Родные мои также советовали мне ехать к нему; итак, я решился сие исполнить и, проводив все утро дока, поехал к нему один, а хозяева мои и сын поехали к Остафьевым.
Свободное копирование
