Во всю ночь под одиннадцатый день спали мы не очень спокойно. Множество разных мыслей и сумнительств тревожили мой дух и лишали почти сна, отчего вставши ранее обыкновенного, посылаю я опять за своим Егором ж спрашиваю, думал ли он, помышлял ли и не нашел ли какой удобности и средства? "Что, сударь, сказал он мне на сие: думать я думал и обдумывал всё и всё, но выходило все, что куда ни кинь, так клин, и все как то не ладится. Я полагал уже и такой случай, чтоб соседи наши и разменялись с нами землями, но не находил и в том большой утехи, а выходило, что и в этом случае не нажить бы нам более наклада, нежели барыша, и не променять бы нам ястреба на кукушку!" -- "Как это?" спросил я, удивившись. -- "А вот как, сударь, отвечал он мне: сперва все мы, да и сам я думал, что нам очень бы хорошо было жить в Ложечном и несравненно лучше, нежели здесь, и простора б мы получили больше, и снегом не стало б нас там так заносить, как здесь, на юру, и воды б и всяких угодей было бы больше; а что всего лучше, то хлеб изо всех мест было бы нам возить туда несравненно ближе и удобнее, нежели сюда. Но как увидели назначение там всей новой усадьбы, и сколько она займет собою места, то ажно ахнули и совсем другое думать начали". -- "Но, почему же так?" спросил я его далее. -- "А вот почему, сударь, отвечал он: вам известно самим, что земля у нас там, подле Ложечного, а особливо, по низам самая лучшая и хлебороднейшая во всей нашей округе; нигде в иных местах нет ей подобной. Не бывает такого года, чтоб на ней хлеб не родился добрый, где пропадет, а тут никогда. Ну теперь вся эта наилучшая и хлебороднейшая земля уйдет под усадьбы и выгон, а и в других местах соседи наши верно захотят на обмен, вместо их скверных земель, какие лежат в нашем звене повыше и останутся за выгоном, получить от нас лучшие и хлебороднейшие пашни. Так не лишиться бы нам чрез то всех лучших наших земель и не насидеться бы без хлеба!"
Сими словами он меня власно как ошпарил, и я признаться был должен, что мне и не ума о сем подумать, и что он говорил дело. И подумавши несколько, спросил я его далее: "но как же бы ты думал, Егор? неужели же нам покинуть начатое дело?" -- "В этом воля ваша, отвечал он: и по-моему стаду, чуть ли бы не лучше и прибыльнее было остаться при прежнем, и так, как было. А ежели здешняя усадьба вам неугодна, то не лучше ль бы сойтить отсюда вниз, к реке ближе, и поселиться там на выгонной земле, подле болота. Этого давно все наши желали и желают". -- "Да разве там есть место поселиться?" спросил я.--"Как не можно, если б захотеть только, нашлось бы, кажется, и простора довольно. Но, всего лучше, когда б сами посмотреть изволили". -- "Хорошо, брат, сказал я, посмотреть недолго. Мы сей же час туда съездим. Пойди-ка и вели нам лошадей готовить, да и сам приготовь себе лошадь, чтобы ехать с нами".
По выходе его, слышавши все сие сын мой, сказал мне: "А что, батюшка, чуть ли Егор не дело говорит, и чтоб вправду не променять бы нам ястреба на кукушку, и чрез все свои хлопоты, труды и убытки не нажить бы более наклада, нежели барыша, а предлагаемое им новое место и мне видеть очень хочется". -- "За чем дело стало, сказал я: поедем вместе и давай скорее чай пить".
Между тем, как пили мы подаваемый уже чай, поспели и наши лошади, и хоть было в сей день туманно ж холодно, но мы не смотрели уже на то, а поехали вниз, к реке, осматривать место. Ездили, ездили, измучились и перезябли вирах, а толку не нашли. Повсюду встречались нам многие неудобства и невозможности совершенные к поселению. "Нет, брат, говорю я, наконец, Егору, как ты ни хвалил это место, а оно совсем не годится, и тесно, и слишком низко, и мокро, и нездорово, и вам здесь еще хуже будет жить, нежели на горе нашей; а чуть ли нам не посвататься еще около Ложечного и звена тамошнего, и в натуре поездить и поискать средства к сделанию трех полей, а о выгоне что говорить, его можно по нужде и поменьше сделать, да и землю назначить под него похуже. Поедем-ка лучше туда". -- "Воля ваша", сказал на сие Егор.
Итак, заехав на часок домой и пообогревшись, поехал я опять в степь, изъездил все свое звено вдоль и поперек, думал и гадал всячески как бы расположить поля, и хотя долго никак не клеилось дело, но наконец нахожу некоторую, хотя далеко несовершенную к тому удобность; но доволен будучи уже и тем, возвращаюсь домой к сыну, сказываю ему о том и не совсем еще отстаю от прежнего своего намерения.
Свободное копирование
