ПИСЬМО 277-е
Любезный приятель! Между тем, как я помянутым образом странствовал, находилась и жена моя с детьми все еще в своем путешествии. Помянутая жестокая стужа и метель застала их возвращающихся уже из Ростова, на дороге, и они претерпели от ней великую нужду и беспокойство. Как около того времени, как я возвратился в Богородицк, по расчету времени, надлежало и им уже скоро к нам быть,-- то и начали мы их со дня на день уже поджидать. Но прошел день, другой, третий, и еще столько же, но их не было и в помине. Наконец, 9-го числа настала у нас тогда уже и масляница, но об них не было и слуху. "Господи! говорили мы между собою, что за диковинка, что они не едут! Давно б им пора уже быть". И ожидание наше соделалось нетерпеливым. Уже начали мы посматривать в окошко, не едут ли? Уже начали ожидать каждый час и в каждую минуту и от часу более удивляться тому, что они не ехали. Уже не один раз, при услышании шума от саней, приезжавших к нам около сего времени многих и разных гостей, выбегали мы дочтя на крыльцо встречать, думая, что то наши, и, обманувшись, с огорчением возвращались. Нетерпеливость наша увеличилась до того, что я загадывал уже о приезде их по геомантии пунктированием и досадовал, что и сия наука не прежде приезд их предвещала, как в третий день масляницы, хотя и в сей раз, к превеликому удивлению моему, не солгала, а сказала истинную правду. Ибо не успели мы, занимаясь беспрерывно почти приезжавшими гостями, препроводить двух первых дней нашей масленицы и пройтить почти весь и третий, и когда, по наступлении в оный уже вечера, перестали уже мы и ждать, как вдруг закричали, что наши, наши приехали с Москвы! Нельзя изобразить, как сильно я им обрадовался. Я, кинув случившихся тогда у нас гостей и позабыв все, бросился на крыльцо встречать оных и искал глазами моего сына, который был для меня всех дороже. С каким удовольствием обнимал я его, выскочившего прежде всех из повозки, того никак пересказать не можно! Бедняжка чуть было в Москве не умер, но, по счастию, ему полегчало, и они все к неописанному нашему обрадованию возвратились благополучно.
И тогда превратилось у нас в доме все, и из прежней тишины и безмолвия сделался радостный шум и волнение. Пошли разборы, разговоры, рассказывания, показывания и расспрашивания. Вслед за ними приехали к нам еще гости, некоторые на городских наших. Но нам не до гостей было. Мы совсем почти об них позабыли. Сын навез мне из Москвы множество всякой всячины: ландкарт, книг и других разных вещиц, и все хороших. Надобно было все пересматривать, надобно было ему все покапывать. Из книг накупил он сам собою множество французских и русских, и все они были так хороши, что я был ими весьма доволен и не мог довольно ими навеселиться. В таких же рассматриваниях провели мы и все утро последующего дня, и часы сии были для меня очень веселы. Прочее ж время для сего было у нас шумное и прямо масленичное. К обеду приехали к нам и Ламковские, а после обеда съехались и все почти городские наши друзья и знакомцы поздравлять их с приездом, и мы для дня сего ввечеру немного и потанцовали и были веселы. Единое только уменьшало наше удовольствие, что Павел мой был не очень здоров и чувствовал в себе еще великую слабость. А на другой день ездили мы сами по гостям, по зву и без зва, а для сделания контравизитов. По возвращении же ввечеру домой стали все помышлять о составлении наутрие затеваемого уличного маскарада и езды по городу во многих санях. Сию затею мы в последующий день и действительно произвели в действо. И как она была особого рода, то и опишу я сие наше необыкновенное катание в самой подробности.
Мы набрали сколько можно было более лошадей, саней и людей и составили сущую серенаду. Сперва ехал верхом капельмейстер мой, в черкесском платье и татарской шапке. За ним двое верховых лакеев, в красных сюртуках, с медвежьей опушкой, а за ними ехали большие сани, запряженные пятью тройками или 15 лошадьми. Каждою тройкою управлял форрейтер, ехавший на средней лошади и одетый также в красный теплый сюртук. Кучер же сидел на санях, одетый в хорошее ямское платье {и одетый в красном плаще.}. Кроме его, сидело в санях восемь человек музыкантов, с валторнами и флейтраверсами. К сим же саням сзади прицеплено было других восемь саней, из которых были одни других меньше. Сии санки покрыты были разноцветными коврами, и на них сидели все наши госпожи, девицы и кавалеры, сколько набралось их для сей серенады. Я сидел в последних и лучших санках и заключал всю процессию и все шествие. Предлинный ряд лошадей, красные сюртуки на них едущих, белые попоны, покрывающие коренных, и потом куча музыкантов и производимый ими гармонический звук, а там предлинный и смешной ряд наших санок производили прекрасное и вкупе смешное, приятное и такое зрелище, какого никому из тамошних зрителей видать никогда еще не случалось. Почему и неудивительно, что едва только мы с процессиею сею показались в городе, как со всех сторон побежали к нам люди и поскакали сани и все кучами и толпами последовали за нами и умножали огромность зрелища. Одних саней с катающимися по городу мужчинами и женщинами набралось десятков пять или более, а пешего народа превеликое множество. Те, соединяясь с взводами и рядами, ехали отчасти позади нас, отчасти по сторонам, стараясь друг друга выпереживать, а сей бежал по бокам и не мог насытиться зрением. Происходило сие в масленичную субботу, после обеда, когда весь народ гулял и катался. Мы, поехавши от дома, проехали прямо в город, и оным большою улицею проехав, возвратились назад чрез торговую площадь в нашу слободу, и оною опять уже назад. И можно сказать, что катание сие было и для самих нас очень весело и забавно, а для тамошних городских жителей служило матернею для всеобщих разговоров и таким памятником, о котором, бессомненно, и поныне еще рассказывают они друг другу.
Что касается до последнего дня масляницы, то был он прямо шумный и прощальный, и все как в городе, так и у нас в доме находилось в движении. Поутру все были в церкви, а после обеда начались разъезды по гостям и прощанья обыкновенные. К нам приезжали опять многие из города, а потом вздумали все боярыни еще таким же образом покататься по городу, как накануне; и смехов и шуму веселого было довольно. В вечеру же ездили все на часок к молодому нашему попу, в гости. Сей, пред недавним до того временем, привез из Коломны молодую свою жену, женщину умную, порядочно воспитанную и столь прекрасную и любви достойную, что едва ли кто во всем Богородицке из женщин могла в красоте с нею сравняться. И как боярыни наши все ее полюбили, и она приезжала с матерью звать всех к себе, то и восхотели все сей любви достойной чете сделать посещением своим удовольствие.
Свободное копирование
