Сверх того и сам я как-то около сего времени не весьма здоров был, но часто претерпевал болезненные припадки, происходившие наиболее от простуды, но что было и неудивительно, по бывшим в течение сего месяца у нас страшным непогодам и частым переменам в оных. Давно не было у нас такой дурной и беспокойной зимы, как в сей год. Не один, а несколько раз случалось то, что вьюги и жестокие метели заносили все окна в доме нашем снизу до самого верха, так что мы принуждены бывали посылать людей отгребать от окончин снег для доставления себе света, а стужа и бури так комнаты наши выдували, что мы опять, и не один раз, принуждены были, уходя из своего кабинета, искать убежища себе в отдаленных и задних комнатах.
Кроме сего, растревожен я был в сие время известием, что и самой командир мой г. Давыдов занемог горячкою, и столь опасною, что боялись, чтоб он не лишился от ней жизни. Обстоятельство сие было для меня тем поразительнее, что был он во многом еще по нашим волостным делам запутан, и я имел причину опасаться, чтоб, в случае смерти его, не претерпеть бы какова зла оттого. К вящему смущению моему, в самое сие время узнал я о новой пакости, наделанной им во время моей езды в Козлов. Находилось у нас превеликое множество хлеба в раздаче в займы, по его велениям, разным людям. Со всех сих браты были обыкновенно при отпуске хлеба обязательства о возврате оного в уреченное время; все сии обязательства хранились у нас до того в канцелярии. Но г. Давыдову вздумалось, воспользовавшись моим отсутствием, истребовать все их, чрез посланное к управлявшему тогда волостью секретарю моему Варсобину повеление, к себе. Но на что ж? На то, чтоб с должников хлебных получить за оный в уплату деньги и оные промотать. Не могу изобразить как перетревожился я, о сем новом его подвиге услышав и узнав! Я смутился тем до чрезвычайности, и не прежде успокоился, как узнав, что Варсобин, при всем своем простодушии, был так осторожен, что вытяблил от него ордер о получении им сих обязательств, и ордер такой, который мог нам, в нужном случае, служить документом и оправданием. Со всем тем, все я еще опасался, чтоб и от сего нового на доходы волостные посягательства не могли произойтить какие-нибудь досадные следствия, и потому наиусерднейшим образом желал, чтоб он от болезни сей избавился и очищал сам себя, как знает, от сих проказ новых.
Слух о опасности, в какой он от болезни своей находился, привел меня в такое недоумение, что я, при случившейся нам в самое сие время собственной надобности ехать в Тулу (к чему меня и жена, и зять с дочерью неведомо как подговаривали и убеждали), не знал и сам с собою не мог, по многим причинам, согласиться -- ехать ли мне туда, или нет. Наконец, не смотря на все убеждения, решился остаться дома и не ездить. После увидел, что я сделал очень хорошо, ибо как в самое то время воспоследовал приезд наместника нашего в Тулу, то я, приехавши в Тулу, попался б ему, так сказать, прямо под обух.
О сем приезде его не успел я услышать, то тотчас рассудил отправить к нему с нарочным кореньев и спаржи, до которой был он превеликой охотник и которою хотелось мне ему подслужиться. По счастию, случилась быть у меня тогда она форсированная, в готовности, и отменно хорошая. Он, и действительно, был ею так доволен, что велел секретарю своему отписать ко мне именем его за нее благодарность, что мне тем было приятнее, что, за год до того, проклятая спаржа сия навлекла на меня он него некоторое неудовольствие, поелику завистники и недоброхоты мои, не находя ничего иного, вздумали и тем меня пред ним чернить, что у меня спаржа так рано не поспела, как ему хотелось, и что произошло единственно оттого, что мы не знали способа, как ее форсировать было можно. Но в сей раз был я уже осторожнее и, узнав сие средство и не жалея ни мало прекрасной своей спаржи, велел ее задолго еще до сего времени форсировать посредством покрывания горячим навозом.
Вскоре, после сего, к особливому удовольствию, услышал я, что и г. Давыдову полегчало, и он от болезни своей начал оправляться. А непосредственно за сим разнесся у нас и другой, не менее интересный для нас, слух, что наместник наш получил именное повеление отправиться к армии, и что он на Фоминой неделе и ехать туда уже расположился. Сам г. Давыдов писал и уведомлял меня о том.
Как отъезд сей и отлучка наместникова имела и к моему месту великое отношение, то не знал я радоваться ли тому, или печалиться. С одной стороны, казалось, что нам будет без него вольнее, и мы не только не будем иметь нужды опасаться, чтоб он к нам приехал и стал бы по-прежнему таскать меня часто в Тулу,-- но можно было надеяться, что мне тем свободнее будет отлучиться, по желанию моему, и в свою деревню. А с другой стороны, имел я причину опасаться, чтоб, оставшись с одним г. Давыдовым, не претерпеть бы мне вновь чего, но его ветренности и легкомыслию. Но как бы то ни было, но я рад был, но крайней мере, тому, что он от болезни своей свободился (sic), ибо если б, к несчастью, он умер, а наместник уехал, то остался бы я один и, при тогдашних наших запутанных делах и обстоятельствах, не знал бы что делать и предпринимать. А по всему тому и благодарил я тогда Бога, что Он избавил меня от сей пропасти, подле которой я так близко находился.
