Когда утром я проснулся, то увидел, что мы стоим на якоре. Быть может, якорная гремящая цепь меня и разбудила. Погода была хорошая, ветер дул с материка довольно сильно, что вынудило командира бросить второй якорь, но волны были небольшие, а у берега их не было вовсе. Личный состав грузился сразу на катер и прицепную шлюпку.
Я на берег шёл первым рейсом. Когда мы высадились, трактор уже подходил к берегу. Ребята-зимовщики ухитрились отгрузить понтоны на сани-волокуши, а сами раньше трактора были уже на берегу. Встреча солдат с зимовщиками была шумной, с восклицаниями, от которых уши вяли, а хлопки по плечам были настолько сильны, что мороз по коже пробегал. Диву даёшься, как при таких хлопках оставались целыми кости! Основная масса высадившихся солдат двинулась в посёлок, а часть осталась на берегу помогать зимовщикам комплектовать понтон.
Так как сначала разгружались продукты питания, мне на берегу было делать нечего. Только подошёл катер со второй группой солдат, мы погрузили вещмешки, багаж из хозяйства роты на волокушу и отправили трактор в стройпосёлок. Да, это была вторая экспедиция. Сейчас я себя не чувствовал здесь гостем, да и недорослем себя не считал. Я шёл как хозяин, осматривая каждую тропинку и оценивая каждый камень.
В строительном посёлке зима ещё не закончилась, с северной стороны каждого здания лежал снег. У здания аппаратной снег доставал до крыши. Я занес свои вещи в мой домик-контору участка и вышел. Не терпелось осмотреть посёлок, ставший для меня дорогим. Домики, овощехранилище, казарма-клуб, гараж с водонапорной вышкой, дизельная — все объекты перенесли зимовку нормально. Я медленно пошёл к фундаменту средней мачты. Обратная засыпка несколько осела, но это не страшно, можно подсыпать. На дальние мачты идти не стал, пошёл на берег. Собранный понтон уже был отбуксирован к кораблю, и разгрузка началась. Организовать разгрузку в три смены не удалось, на корабле не комплектовался третий крановщик.
Утром погода резко начала портиться. Мы очень боялись, чтобы понтоны не вынесло на острые береговые камни. Даже при отливе накат был настолько велик, что волны заливали снятые с понтона грузы.
Небольшие легковесные ящики приходилось выносить на обсушку вручную, отливная волна стремилась их уносить в море. Дублирующих деталей не было, так что если что-то унесёт в море, можно смело сказать, что экспедиция, а вернее, цели, поставленные перед её участниками, провалены. С берега нельзя было уходить. Я попросил ездового, чтобы привёз мне что-нибудь перекусить, и на обед не пошел. В начале прилива неожиданно (собственно, всякое ЧП — неожиданное), у самой воды лопнул палец на гусенице трактора, который в момент «разулся». Я ещё на базе просил, чтобы мне дали комплект гусениц, но мне отказали. Бюрократы нашли, что срок ещё не вышел, что по нормам мои ещё должны служить два года. Они пользовались нормами работы машины на полях. Наш трактор работал на скальном грунте. Трактор беспомощно стоял в воде и всем своим видом просил, чтобы ему помогли, а иначе он утонет. Вода подымалась неумолимо. Отдать слабину на натяжных роликах было невозможно, нужно было ложиться, а вода поднялась уже на 30 см. Мы попытались связать траки проволокой и стянуть их с помощью самого трактора, но наши планы лопались, как и сама проволока. Когда уровень воды достиг верха гусениц, уже в отчаянии тракторист Канахевич мощным ударом кувалды загнал соединяющий палец в гнездо гусеницы. Вскочив в кабину, на полу которой уже орудовала вода, покрывая педали, он, как на катере, начал разворачивать трактор. Хорошо, что это был дизельный трактор, и вода, летящая из-под вентилятора, не заглушила мотор. В противном случае нам бы пришлось брать трактор на якорь, чтобы вода не сожрала его. Я дал указание механику срочно вводить в строй трактор НАТИ, который был хуже ДТ-54. Механик со сменным трактористом сразу ушли на базу ремонтировать второй трактор. Кузнецу было приказано нарубить из арматуры новые пальцы, которые были из мягкого металла, гнулись, перетирались очень быстро, но не лопали на ходу, создавая аварийные ситуации.
Через несколько часов на берегу появился второй трактор, хотя трактором эту машину можно было назвать с большой натяжкой. Но всё же это был трактор. Когда на берегу появился капитан Гуляев, я предложил ему организовать звено плотников, чтобы срочно приступили к изготовлению новых саней-волокуш. На подходе — ещё один лихтер с материалом и конструкциями, нужно освобождать берег для них. Ротный со мной согласился и дал указания взводному изготовить сани. Пока не было вторых саней, мы организовали третью смену по развозке конструкций на точки. Диву даёшься, наблюдая, сколько выдумки, профессионализма, смекалки было у этих совершенно разных молодых людей, собранных в один коллектив из разных мест от Урала до Белоруссии, от Кавказа до Мурманска. При помощи рычагов, ваг, лежней они грузили многотонные конструкции на сани, отвозили их на точки и там разгружали. Такие работы могут производить только стройбатовцы, о которых бытует столько нелестных выдумок и небылиц. А ведь люди не за деньги и не за какие-то блага зимой и летом, по грудь в ледяной воде и под палящим солнцем воздвигали сооружения в тех местах, где нечасто ступала нога человеческая, не ожидая ни вознаграждения, ни благодарности.