Марш в вагонных репродукторах – и мы на перроне вокзала. Распрощавшись с попутчиками, которые мне всё разъяснили, я взял такси и переехал на Финляндский вокзал. Оставив вещи в камере хранения, закомпостировав билет, я отправился на Васильевский остров. До отхода поезда на Мурманск у меня было два с лишним часа. Это меня устраивало. Я взял такси, назвал адрес. Когда мы поехали, я попросил шофёра проехать по Невскому проспекту. Шофёр с удовольствием выполнил мою просьбу, а узнав, что пассажир впервые в Ленинграде, стал моим гидом. Подъехав к названному дому, я расплатился с таксистом и зашёл в подъезд. Увидев в подъезде аккуратные доски с указанием фамилий жильцов, я впал в уныние. Доски висели на двух противоположных стенах подъезда, и фамилий было не меньше двухсот. Фамилию Софьи я знал, у меня был её адрес, но это совсем не обязательно, чтобы у тёти совпадала фамилия. Стою и читаю фамилии, как роман. Мой интерес заострился на пяти однофамильцах Софьи. В одной квартире указано 2 человека, остальные были поодиночке разбросаны по всему громадному дому. Я вынул блокнот и начал записывать квартиры, чтобы в отведенное мне время попытаться найти тётю. Вдруг из-за спины услышал голос:
- Товарищ офицер, Вы кого-то ищете?
Я оглянулся. Предо мной стояла маленькая старушка. Она дружелюбно смотрела на меня. Я растерялся. Она повторила вопрос:
- Я спрашиваю, Вы кого-то ищете? – В нескольких словах, объяснив женщине, почему я здесь, не упустил случая напомнить о дефиците времени.
- Идёмте со мной, – без лишних слов сказала моя спасительница.
Мы поднялись по мраморной широкой лестнице на второй этаж, и моя спутница, найдя нужную кнопку на дверях, позвонила. Никто не отвечал. Немного подождав, она позвонила вторично.
- Никого нет, – сочувственно сказала она, но не уходила. Старушка нажала другую кнопку звонка. Дверь отворила женщина средних лет. Не дав мне сказать ни слова, старушка слово в слово передала услышанную от меня историю моего пребывания здесь.
- А вашу знакомую студентку случайно не Софьей зовут? – спросила хозяйка, открывшая дверь.
- Именно так, – облегчённо вздохнул я, поняв, что я у цели.
- Ой! Так Вы от Софочки привезли нам привет, что же Вы стоите, проходите!
На громкое восклицание женщины из комнат начали выходить соседи. Все были рады, как будто к ним приехали долгожданные дорогие гости.
- Заходите, пожалуйста, сюда, – пригласили они меня на кухню, – может, пока чаёк попьете? Екатерина Михайловна с минуты на минуту придёт! – Товарищ офицер приехал из Одессы, от Софочки, – сказала женщина своим соседям и предложила мне стул, который поставила в сторонке, чтобы никому не мешать.
- Как вы живёте в Одессе? Как Софочка?
- Одесса стоит на месте, восстанавливается, построен новый вокзал. Софья занимается и довольно успешно. Она молодец, не теряет бодрость духа, – ответил я и в свою очередь задал вопрос:
- Скажите, пожалуйста, за какое время можно отсюда доехать до Финляндского вокзала на такси?
- На такси не нужно. Отсюда каждые пять минут к вокзалу идёт автобус. Весь маршрут он проходит за 23 минуты. Зарезервируйте 35 минут, и вам будет достаточно времени, чтобы взять багаж и произвести посадку.
Я посмотрел на часы. На визит у меня оставалось 25 минут. Все затихли и слушали, когда щёлкнет замок в двери. Время мучительно тянулось. Стрелки часов с неимоверной скоростью стремились вперёд. Щёлкнул замок. На кухню вошла маленькая пожилая женщина. Она близоруко щурила глаза, рассматривая незнакомца.
- Екатерина Михайловна, – сказал я, стараясь придать голосу спокойный тон, – я привёз вам привет из Одессы, от Софьи.
Она мгновенно остановилась, осмысливая услышанное, затем встрепенулась.
- Ой, что же я стою, зайдёмте в комнату! Я сейчас чаёк поставлю, посидим, поговорим. Как там поживает Софочка? Наверное, тяжело? – Она быстро пошла впереди меня, открыла дверь в свою комнату. Я зашёл. Комната была не малой, но свободного места почти что не было. Старинная громоздкая мебель занимала большую часть площади. Посреди комнаты стоял громадный стол с точёными толстыми ножками. Покрыт он был толстой плюшевой скатертью тёмно-малинового цвета с висящими кистями по углам, такая же массивная кровать, шкаф, стулья. В углу стояла вторая кровать, металлическая, не вписывающаяся в стиль остальной мебели. Тётя Катя начала хлопотать у стола и готовиться к чаепитию.
- Прошу прощения, но на этот раз нам чаёк попить не удастся. Думаю, что случай нам ещё предоставится. У меня на визит осталось пятнадцать минут. Сюда зашёл, проезжая через Ленинград в часть. Служу севернее в Мурманске. С Софушкой познакомился недавно. У неё всё в порядке и, думаю, будет всё в порядке. Как Вы здесь живёте? Знаю,что работаете. Софушка просила узнать, нет ли каких-то проблем. – Я специально это сказал, чтобы дать понять, что я здесь не случайно.
- У меня всё в порядке. Слава Богу, что жить становится легче.
Ещё немного посидели, после чего я поднялся, давая понять,что визит окончен. Екатерина Михайловна тоже поднялась:
- Я вас провожу к автобусу, чтобы не терять времени.
Действительно, только мы подошли к остановке, как по заказу подали автобус. Мы тепло распрощались, и я уехал на вокзал. Тётя Катя одиноко стояла на остановке и глядела вслед уходящему автобусу.
Да, Питер жил по минутному графику. Вокзал, камера хранения, посадка в вагон, гудок электровоза – всё было выполнено по намеченному плану. В купе ехала одна семья, муж с женой. Одно место оставалось свободным. Бросил чемодан на полку, куда пошла и посылка. Сбросив шинель, вышел в коридор покурить. Из города мы выехали. Поезд набирал скорость и мчал нас, как будто это была не обыкновенная поездка, а какая-то срочная, особая. Думать ни о чём не хотелось. То, что было, уже ушло, а то, что будет, не стоило того, чтобы о нём думать.
Свободное копирование
