Приближалось время начала учёбы в школе. Я нормально перешёл в восьмой класс и был готов приступить к занятиям.
У брата произошла полная перемена в жизни. По рекомендации горкома партии он был переведён с завода № 524 на завод № 46. На этом заводе подошёл срок переизбрания комсомольского бюро, и брат был избран секретарём комсомольского бюро завода. Эта должность его освободила от работы станочника.
Жили мы рядом с заводом, и брату очень удобно было ходить на работу. Однако вся домашняя работа лежала на мне, а сейчас ещё больше, чем раньше. У брата, как у всех инженерно-технических работников, рабочее время было ненормированным, и приходилось работать иногда без выходных.
У меня началась учёба в школе. В первый же день я узнал, что мой товарищ Кирилл с родителями уехал в Ленинград. Лёва Шиляев в школе не появлялся. От его сестры я узнал, что он тяжело болен и посещать его нельзя. Он болел тяжёлой формой туберкулёза. Спустя месяц в нашу квартиру рано утром постучала мать Лёвы. Она мне сообщила, что Лёва умер. Она также сообщила время его похорон. От класса я и ещё несколько человек были делегированы на похороны. Класс продолжал заниматься. Не лучше дела были у Симхесов. Виля Симхес, бывший мой сосед, после освобождения Мелитополя убежал из семьи в родной город, оставив дома записку. Я побывал у него дома. Мать его в слезах рассказала, что он давно рвался на фронт. Однако он при его таланте и способностях совершенно был не приспособлен к самостоятельной жизни. Она, плача, причитала, что ей не суждено его увидеть. Ничем я ей не мог помочь.
Наша дружба в школе №27 при моём переезде на другую квартиру превратилась в простое знакомство. Он связался с ребятами не с лучшей репутацией. Кое-кого из них я знал. Чтобы не возвращаться к этому событию и его развитию, скажу о финале. Через полтора месяца беглецов этапом доставили домой. Грязные, оборванные, вшивые, они были переданы родителям под расписку милицией. В школу он не возвратился, так как болел, а затем они уехали в свой родной Мелитополь.
Остался у меня один товарищ Лёва Гуревич. Я частенько бывал у них дома. Их семья жила в Ижевске ещё до войны. Его отец был главным металлургом металлургического завода №71. До прихода в Германии к власти фашистов он окончил курс обучения в одном из университетов Германии. Наркомат его направил на работу на этот завод. Мать Лёвы показала мне несколько орденов, которыми был награждён муж. Первый орден, Трудового Красного Знамени, был с номером второго десятка. С отцом его я за два года так и не встретился, он жил на заводе. Лёва сколько мог помогал мне овладевать русским языком, я ему помогал в математике и физике. Так мы вошли в зиму 1943 года.
