Проехали города Желтые Воды, Пятихатки, не въезжая в них. В окрестных селах спрашивали жителей, не бомбят ли их, везде ответы были отрицательными: «Нет, не бомбят, несмотря на то, что самолёты с крестами пролетают частенько». По просёлочным дорогам направились на Приднепровск. Погода нам благоприятствовала, и спрямляя маршрут, мы сократили его на 60 километров пути. С Приднепровска нам пришлось выехать на большую дорогу и вписаться в колонну отступающих частей, вывозимой техники, скота, беженцев, держащих путь к Днепру. В это время всё наше внимание было обращено на небо, откуда в любой момент могли появиться самолёты врага. Небом владели они. Если бы это случилось, то всё живое, двигающееся к Днепру, передавило бы само себя. Но Бог и на этот раз одарил нас своей милостью. Показался мост. Ещё за несколько километров к нему уже стояли военные регулировщики и следили за тем, чтобы противоположно двигающиеся потоки на дороге строго придерживались правил движения. Если какая-то машина глохла, её моментально сталкивали с дороги. Этот поток нас вынес на мост и вытолкнул на левый берег. Мы оказались в городе. Проехав несколько кварталов, при первой же возможности мы свернули в переулок и остановились на полянке под большими деревьями. Сразу начали поить лошадей, затем кормить. Одну кормёжку они пропустили, так как мы не могли остановиться. Теперь им нужно было несколько часов отдохнуть. Женщины дали нам по паре пончиков с мясом, после чего, оставив меня старшим, все решили пойти в город, чтобы купить питьевой соды для пончиков и, если будет возможно, купить какую-нибудь обувь. Нам, оставшимся мальчишкам, строго указали малышек с арбы не снимать, помогать при надобности Вите-инвалиду, который без помощи не мог сойти на землю из повозки.
С нашей стоянки хорошо был виден мост. Поток людей, техники, скота выливался с моста на левый берег, и здесь же веером расходился по примыкающим к мосту улицам. Часть уже не столь мощного потока продолжала движение по большаку. Мы видели, как наши взрослые спустились к мосту и против основного потока пошли на правобережье, откуда недавно мы приехали. Но вот движение по мосту было остановлено и, очистив мост от посторонних, патрульные пропустили подразделение, которое шло к линии фронта. Только прошло подразделение — на мост опять, хлынул поток с правобережья. Наших уже видно не было. Треть моста, выходящую на левобережье, мы видели хорошо. Военные подгоняли проходящих и проезжающих. Люди переходили на бег, машины, выбрасывая из глушителей черный дым, увеличивали скорость. И вдруг раздался оглушительный скрежет моторов самолётов, и мы увидели: на очень малой высоте промчались «юнкерсы». Их было много. И в этот же момент раздался вой падающих бомб. За первой лавиной самолётов последовала вторая и третья. Как могли они обойти зенитные батареи — неизвестно, но пушки начали стрелять гораздо позже. Самолёты кружили над городом, сбрасывая свой смертоносный груз. В мост не попала ни одна бомба. То, чего мы опасались до переправы через Днепр, произошло сейчас. Народ в двух направлениях пытался покинуть мост. Образовалась пробка. Тракторист на ходу соскочил из трактора, на прицепе у которого был комбайн. Неуправляемый трактор, проломив перила моста, полетел вниз вместе с комбайном. В образовавшийся проём в перилах полетели вытолкнутые люди в реку. Безжалостный поток Днепра, как ненасытный монстр, пожирал их. Из переулков начали выезжать автомашины с трупами, с ранеными. Это произошло так быстро, как будто машины стояли и только ожидали этой бойни людей. К нашим подводам подбежал усатый пожилой милиционер и потребовал, чтобы мы немедленно отсюда уехали. Я ему сказал, что не умею управлять лошадьми, но он был неумолим. Подойдя к дереву, он начал отвязывать лошадей. Я просил его, чтобы он этого не делал, если мы уедем с этого места, то родители нас не найдут. Однако милиционер продолжал своё дело. Тогда мы начали плакать и вцепились в руку милиционера. Малышки услыхали, что мы плачем, и заголосили во всё горло. Прохожие и пробегающие начали останавливаться. Милиционер махнул рукой и ушёл.
Атака была отбита. Не знаю как, но первые через мост пробрались наши женщины, вслед за ними — отец и дядя Ваня. Не было только брата. Как он потом рассказывал, для большей безопасности он пробился на левую сторону моста, чтобы не вытеснила его толпа в проём ограждения, а в это время группа военных с техникой перебегала мост на правобережье. Толпа прижала его к ограждению. После того, когда прошли военные, эта толпа вытолкнула его на левобережье. Когда брат показался в начале переулка, транспорт уже был отвязан и развёрнут в нужном направлении.
Свободное копирование
