В школу я шёл с охотой, хотя особых способностей в учёбе не наблюдалось. Однако матери не приходилось напоминать мне об уроках. То, что не давалось мне способностями, я брал усидчивостью, за счёт своего свободного времени, которого у меня было очень мало. Я очень любил заниматься в кружке юннатов, где мы готовили выступления на различные темы, любил физкультуру, хотя в спортзалы никогда не ходил. Прошла зима. Подошло время первых в жизни экзаменов. Опять-таки усидчивостью сумел к ним подготовиться и сдал хорошо.
Как нам с братом казалось, всё у нас было отлично, если бы не болезнь сестрёнки, которая, несмотря на усилия врачей, продолжала болеть. Она была похожа на маленький скелетик, обтянутый кожей, но, видимо, этот маленький комочек боролся со смертью, находя силы в нашей любви к ней.
Весной приехала к нам из Вапнярки бабушка. Ранее она к нам иногда приезжала в деревню. Мать к этому времени приобретала различный ситец, и бабушка шила нам всем рубашки, наволочки, обмётывала простыни. Шила она вручную, но с такой быстротой, что только диву даёшься. По приезде она посмотрела на сестрёнку и серьёзно сказала матери, что девочку нужно продать в здоровую семью. Только тогда она поправится.
Мать этот совет пропустила мимо ушей. Что может посоветовать старая неграмотная женщина из забитого в прямом и переносном смысле местечка! В переходные периоды власти в Вапнярке были страшные погромы.
Спустя нескольких дней бабушка сказала матери, что здесь во дворе живёт её землячка Хона Косая. В этой семье пятеро чудных детей, все сильны и здоровы. Мать сказала, что она никому не продаст дочь.
- Я с Хоной домовилась, вона купує дівчинку за 10 копієк. Ти що, жалкуєш десять копієк? Я б їх сама б дала, але це мушуть гроші буть твої.
Наша бабушка разговаривала только на идиш и украинском.
- У тебе ніхто твою ляльку забирати не буде, – продолжила бабушка, – це понарошку. Так робили старі люди. А ти, – обратилась бабушка ко мне, – візьми у матері 10 копієк і пробий в них дірочку. Ці гроші ми повісим на сестричку і с Божью допомогою вона видужає.
Я вопросительно посмотрел на мать.
– Сделай, что велит бабушка, хуже не будет, не должно быть, – сказала мать.
Я взял инструмент, молоток и гвоздь и пошёл выполнять задание. Не знаю, то ли гвоздь был мягок, то ли монета твёрдая, но я провозился полдня и дырку в монете пробил, напильником почистил отверстие, чтобы не поцарапать маленькое тельце. Мы, конечно, не верили в чудо, но точно знали, что это ей не повредит.
Увидеться со своей сестрой и племянницей из центра города на Пересыпь приехал её брат, дядя Арка, дядя матери. Жил он на Дерибасовской №12. Собственно, он не приехал специально, а он работал на заводе им. Октябрьской Революции, который находился на Пересыпи, и возвращаясь с работы, зашёл повидаться. Они разговорились и перешли на еврейский язык, чтобы мы, дети, не поняли, о чём речь. Впоследствии мы узнали об этом разговоре, когда мать перессказывала его соседке. Дело в том, что дядя Арка работал на заводе маляром и красил выпускаемую заводом продукцию: плуги, бороны, культиваторы. Теперь, сказал дядя, он красит изготовляемые заводом снаряды.
- Ох, это не к добру, боюсь, что дело идёт к войне,– в заключение сказал дядя и ушёл. Спустя две недели бабушка уехала домой, выполнив все задания по пошивке вещей. Жизнь продолжалась. Спустя какое-то времени мать заметила, что пелёнок в стирке, которую она проводила ежедневно, стало меньше. Желудочек у сестрёнки установился. Вместо писка и стона появился настоящий детский плач, требующий у матери еду. Ребёнок пошёл на выздоровление, начал держать головушку, улыбаться. По этому поводу можно думать что угодно, что это совпадение бабушкиных действий и действий врачей, что просто прошёл кризис. Но чудо свершилось, и сестрёнка выздоровела.
