Эля

С Элей Крыловой мы были соседями. Ее семья занимала трехкомнатную квартиру в доме «Старых большевиков» на Сивцевом Вражке. Дом был построен в годы режима экономии, и  кухонь в квартирах не предполагалось. Чтобы подойти к плите, надо было протискиваться через узкую щель. В семье Крыловых толстых не было, все пролезали. Окна в квартире были расположены хаотично и комнат не украшали. У Эли была сестра близнец - Неля. Вдвоем они были неотразимы. Провожая гостей мужского пола, они вставали рядом в передней и посылали такие взгляды:

«Выбирай…Выбирай…Выбирай…»

Пока я работала в лагере, Эля заканчивала ординатуру во Втором медицинском институте. Неля закончила юридический институт, курс в нем был гораздо короче, чем наши с Элей. Устроиться на работу юристу было очень трудно. В нотариальных конторах платили очень мало – 64 рубля в месяц. Однако Нелю устроили сразу в Институт государства и права, и она там сразу приступила к диссертации.

Вдруг, совершенно неожиданно для меня, Неля вышла замуж. Свекор Нели снял для молодых комнату недалеко от Арбатской площади. Мы с Элей пошли к молодоженам в гости. Комната была на первом этаже. Салфеточки, шкатулочки, искусственные  цветы, все покрыто густым слоем пыли. Окна немытые, пол покрыт выцветшим и стоптанным ковром. Я тут же предложила сделать уборку. Появился муж. Никаких изъянов мы в его внешности не обнаружили, но он настолько фамильярно обращался с Нелей, что на это было невозможно смотреть. Неля развелась не сразу – не хотела огорчать свей неудачей маму. Продержалась в этом браке она восемь месяцев.