Бал

В оставшиеся полгода нашего пребывания в школе нас начали готовить к выпускным балам во дворцах. Мы были первым выпуском после войны, и нас было очень мало. Дворцовые помещения в Ленинграде были заняты под дворцы всего возможного направления. Главным музеем был музей Революции, он располагался в огромном здании Зимнего дворца и еще имел филиалы в других районах. Ныне Дворцовая набережная называлась набережной 9 января. В примыкавшие к Зимнему дворцу здания Эрмитажа имели вход с улицы Халтурина «под атлантами». В Аничковой усадьбе на Невском проспекте располагался Дворец пионеров. Центральные районы имели свои Дворцы пионеров. В районах, не имеющих дворцов с большими залами, строились Дома культуры. Выборгский дом культуры, построенный по проекту архитектора Симонова в стиле конструктивизма, наша семья активно посещала до войны. Московские театры охотно выступали в нашем доме культуры, он давал хорошие сборы. После войны мы там не бывали.

Однажды и нам устроили бал прямо в школе в качестве тренировки перед выпускным. Выпускников было мало, пригласили, чтобы заполнить пустоту, девятые, и даже восьмые классы. В качестве кавалеров пригласили «спецов», кадетов из военного училища. Девочки подпирали стенку с одной стороны, мальчики с другой, под углом. Все мальчики были маленького роста, тонкие шеи торчали из парадной формы, и все они были очень коротко подстрижены. Может быть, среди них и были наши ровесники, но они выглядели младше нас. Им было приказано танцевать. Один из мальчиков вышел из строя, промаршировал до нашей шеренги, остановился у первой в строю девочки и протянул вперед руку как для рукопожатия. И так, с протянутой рукой, он прошел мимо всего ряда. Никто из девочек на него даже не посмотрел, так что, дойдя до конца ряда, мальчик с облегчением вернулся в свой строй.

Ко мне подошла Кира Моторичева с замысловатой прической из своих кос и, сверкнув глазами, сказала:

«Пойдем домой, старуха».

Больше балов у нас в школе не проводили.