Самые сильные мои впечатления от жизни в колтубановских лесах – это впечатления от природы, которая нас там окружала, и которую я, городской мальчишка, впервые увидел и воспринял с восторгом. Сказочная красота! Лес – местами дубовый, местами берёзовый. Величественные, чуть не до неба высотой, сосны, могучие, раскидистые осины. Высоченные, в человеческий рост, травы: жесткая осока, мягкий, ласковый ковыль. Болотца с какими-то ягодами на кочках. А главное – малинники и земляничные поляны с немыслимым количеством моих любимых, необычайно вкусных ягод! И я там один. Никого -, никого нет. А птицы – к сожалению, не знаю их названий. Садятся близко, непуганые, можно долго за ними наблюдать. В какой-то момент мне вдруг захотелось охотиться на птиц. С помощью дяди Сени смастерил лук с наконечником из гвоздя. Ходил, изображая охотника (кое - что из Фенимора Купера к тому времени уже прочитал), но, слава Богу, ни в кого не попал!
Ходил по лесу часто, углубляясь, всё дальше и дальше. Никогда не блудил, хорошо запоминал дорогу. Нередко встречал лисиц, ужей, даже гадюк, но не боялся, расходился с ними мирно. Только однажды на моём пути оказался страшный «зверь», встреча с которым запомнилась на всю жизнь.
Углубившись в лес, я вдруг увидел… домашнего козла. Вроде бы, ничего страшного. Беда в том, что он тоже увидел меня, и я ему явно не понравился. Без всякого объявления войны, он разогнался рогами вперёд, с нескрываемым намерением забодать меня. Я успел ухватить его за рога. И так мы стоим - друг против друга. Козёл ничего не предпринимает, просто упёрся в мои руки и стоит. У меня уже руки затекли, устали. Бросаю козла и пытаюсь уйти. А он, чёрт рогатый, опять за мной и ну, бодаться! Я - опять за рога. И так мы снова стоим, глядя друг другу в глаза. При этом у козла они спокойно-недобрые, глядящие с явным превосходством. Что ему читалось в моих глазах, не имею понятия. Скотина, он чувствовал свою силу! Снова бросаю его, и снова пытаюсь убежать. Цепляясь за кусты, спотыкаясь о валежник, падаю. Козёл тут как тут. Стоит надо мной, лежащим, беспомощным, смотрит немигающим взглядом, и не трогает, ждёт. Лежачего не бьёт - «джентльмен»! Как только поднимаюсь, опять начинает бодаться. Я снова хватаю его за рога. Он спокойно останавливается, стоит, упершись в мои руки, которые у меня уже просто онемели. Снова пытаюсь бежать, но дыхание уже сорвано, и не столько от усталости, сколько от волнения, а этот садист опять преследует меня. Я в полном отчаянии: один – на один в лесу с этим треклятым козлом, и никакой надежды на помощь. И всё-таки эту надежду, которая, как говорят, умирает последней, я не теряю. И она-таки явилась в лице женщины – хозяйки этого «фашиста»-козла. Оказывается, он потерялся, и она его искала. Увидев нас, стоящих в позиции борцов на ринге, заорала на него, и он, мерзавец, тут же меня отпустил и, как ни в чём не бывало, побежал к хозяйке, которая врезала ему палкой по спине. На это козёл никак не отреагировал и лёгкой трусцой побежал домой. Женщина, обратившись ко мне, попросила прощения и добавила:
- Он, паразит, обижает детей и стариков. Уж я его луплю-луплю, а ему хоть бы хны! Но по его козлиной части он хороший, вот я его и держу.
Что она имела в виду, я не понял…
На следующий день эта женщина пришла к нам домой и принесла целый литр свежего козьего молока – в качестве возмещения моего морального ущерба. Мать сначала ничего не поняла, ведь о своём позоре я ничего ей не рассказал. А козье молоко тогда попробовал впервые в жизни, и оно мне очень понравилось. Так что в жизни всё в конце-концов кончается хорошо. Надо только надеяться и верить.
Одна только незадача. С тех давних пор много воды утекло. Я вообще-то люблю животных и не боюсь ни лошадей, ни коров, ни, даже, быков, ни уж, тем более, собак. А вот козлов с тех самых пор по-прежнему боюсь, точнее сказать, опасаюсь – по жизни!.
К сожалению, в жизни всё когда-то кончается, особенно, хорошее… Закончился и наш контракт с НКВД (!) И снова мы в путь. По лесу, по мягкой песчаной дороге. В упряжке золотистый жеребчик. Высоко держит голову. Ржет, хорохорится. А мне грустно. Не хочется возвращаться в грязный, голодный Чкалов.
Свободное копирование
