Так, неожиданно, не только для меня, но и для всех ребят, я стал шестовиком. С этого момента начались мои мучения на пути к спортивному «олимпу». Первый шест, а прыгали тогда с бамбуковыми шестами, при первой же попытке перейти через планку, установленную на, смехотворной по теперешним временам, высоте, 2,7 метра, сломался подо мной, расщепясь на рейки, как китайский фонарик. Видимо, у него была скрытая трещина в самом центре. Это сейчас прыгают на метровый поролон, а тогда мы прыгали в смесь песка с опилками. Не трудно представить, как выглядит приземление в эту смесь с высоты почти в 3 метра, на спину. Привезли другой шест, в отличие от первого, толстый и тяжеленный, как телеграфный столб. У меня даже не хватало хвата руки, чтобы взять его как положено, а при разбеге он от тяжести падал на дорожку раньше времени. После всех этих передряг, Фёдор до такой степени рассвирепел, что мы никогда не видели его таким. Наконец, за полторы недели до соревнований привезли третий по счёту шест, удобный по хвату, не тяжёлый, но слегка зеленоватый. Гнулся, как масайский лук и хорошо выбрасывал меня над планкой.
На районных соревнованиях я занял 1-е место при 3-х участниках. Дело в том, что прыжки с шестом тогда только начинали принимать массовый характер, и спортсменов этого вида были единицы. Я не ставил перед собой задачу стать профессиональным спортсменом, да и не в моде было это в то время, просто мы все любили спорт и занимались для своего здоровья. По совету Фёдора я начал пробовать себя в десятиборье. К этому времени, после очередных отборочных районных соревнований, некоторых из нас перевели в районную спортшколу. И зимой мы уже ходили на тренировки в другую школу, ещё дореволюционной постройки, в Товарищеском переулке, почти рядом с Таганкой. А летние тренировки, по прежнему, проходили на стадионе ЖПКиО. Фёдор продолжал работу с нами, но у нас появился ещё и старший тренер.
Свободное копирование
