Сверстников в деревни у меня не оказалось, самые младшие, были на 2-3 года старше меня, а основными моими приятелями оказались ребята ещё старше. Я был для них вроде живой игрушки. Всё ребячье население деревни было ко мне настроено весьма доброжелательно и старалось как можно быстрее вовлечь меня в их повседневные занятия и развлечения. Шура, прекрасно зная своих земляков и, к тому же, наполовину родственников, со спокойной душёй отпустила меня со всей этой разновозрастной компанией во все тяжкие. У Шуриного брата Михаила было двое детей. Сын Женя, старше меня лет на 7-8. Вот он и стал моим главным другом и покровителем. В нём было что-то от тёти Нюни, та же мягкость и теплота в обращении, желание всегда сделать что-то приятное и чему-то научить полезному. А Зинка, его сестра, была привредная девчонка и моего внимания не удостаивалась. Видимо была в свою мамочку, тётю Настю, женщину не очень приветливую и насмешливую. Были ещё двое Шуриных племянников, детей тёти Поли, Шурка, сын и Валентина, дочь. Но они были довольно взрослые, работали в колхозе, и им некогда было с нами хороводиться.
Какие могут быть увлечения у деревенских мальчишек, живущих у реки и в окружении нескончаемого леса? Рыбная ловля, походы в лес за ягодами и грибами, купание в реке, катание на лошадях, если подворачивалась такая возможность, посещение садов соседних деревень во время созревания урожая.
Получилось так, что, во всё время моего пребывания в Мухино, за все эти 8 лет, самым близким моим другом и наставником был Женя Злобин, племянник моей няни. Первые два года, пока я был ещё маленьким и физически не мог поспевать везде за деревенскими ребятами, меня на все «мероприятия» таскали по очереди взрослые ребята «на закорках». Уже в это время меня приохотили к рыбалке, собиранию ягод и грибов в лесу, приучили к общению со всей деревенской живностью, научили не бояться лошадей и даже ездить на них верхом. Брали меня с собой в ночное, на Берёзовое болото, в 1,5 км. от деревни. На Берёзовом болоте был главный деревенский выпас, оно представляло собой большой увлажнённый луг размером с два футбольных поля. Он был продолжением той самой лощины, которая делала деревню в весенний разлив островом. За этим лугом начинался девственный лес, состоящий, в основном, из сосновых боров, перемежающихся молодыми березняками с сосной и елью. По словам местных жителей, эти леса беспрерывно тянулись вплоть до знаменитых Брянских лесов. Грибной рай!
Свободное копирование
