Поступал я в институт трудно. Три года учебы в школе рабочей молодежи не могли дать нужной подготовки для столичного ВУЗа. На письменном экзамене по математике получил два, не решив ни одной задачи, по сочинению получил тройку. Хотел бросить дальнейшие попытки, но меня отговорили. Через силу сдал еще три экзамена на 4 и 5. Оставался последний - устная математика. По письменной и устной математике выставлялась одна средняя оценка, оставалось "два гроша надежды".
Экзаменовала пожилая строгая женщина. Сначала дала решить все задачи письменного экзамена другого варианта. Я решил, она удивилась. Потом долго экзаменовала на разные лады и еще больше удивилась:
- Хорошо, - сказала она, - ставлю вам 4 и общую 3.
- Нет, - возразил я, - с тройкой мне в институте не бывать.
Подумав, дала еще задачу, она тоже мне удалась, в итоге появилась необходимая общая оценка 4.
Я побежал к председателю экзаменационной комиссии, чтобы получить разрешение на переэкзаменовку по русскому языку. Посмотрев мою зачетку и сочинение, поговорив немного, он взял красный карандаш и исправил оценку 3 на 4 в сочинении и авторучкой - в зачетной книжке. Затем послал к заместителю директора института, чтобы меня успели включить в приказ о зачислении студентов на первый курс.
Заместитель директора стал читать мою биографию.
- А что это у вас колодочка на груди?
- Это медаль "За доблестный труд в Великой Отечественной".
- Так что же вы об этом не написали?
Я не знал, как ответить, и только развел руками. Он улыбнулся и взялся за перо. Так произошло событие, определившее всю мою дальнейшую судьбу. Я стал студентом столичного института.