Весь следующий день я провел, подмазывая оси и шворни телеги, чиня сбрую. Назавтра собирались на лесной луг на сенокос. Искал везде, не мог найти гнета. Нашел где-то длинную дубину.
— На что это тебе?
— Как на что, сено привязывать.
— Да у нас веревка есть.
— Так лучше гнетом.
— Ну как хочешь.
На следующее утро рано поехали в лес. Взяли косу и грабли. Коса какая-то корявая, точно как наши австрийцы пленные во время войны косили. Я ничего не сказал, а никогда такой косой не косил. Приехали, там уже парни косить начали. Попробовал косу, сгибаться надо, не то что у нас с прямой косой. Стал косить не сгибаясь, не выходит у меня. Какой-то парень мне говорит:
— Даты, брат, видно, никогда не косил.
— Косил, да не кривой косой.
— Где же косы прямые?
— Да в смоленской губернии.
Он посмотрел на меня искоса, и я сейчас же спохватился, что проговорился.
— Да ты, говорят, из Броваров.
— Да, из Броваров, — сказал я медленно, чтоб дать себе время подумать. — Но у бабки жил в смоленской деревне несколько лет.
Парень ушел косить, поверил он мне или нет, я не знал. Стал грузить сено на телегу, они возили его недосушенным и сушили перед сараем. Опять подошел тот же парень.
— Ты и грузить-то не умеешь!
— Почему это?
— Да ты перегрузил, никогда не довезешь.
— Довезу, посмотришь!
Я поднял мой гнет и швырнул его на сено. Парень стоял сложивши руки, с усмешкой посматривал на меня.
— Эй, братья! Смотри, как этот броваровский сено привязывает!
Подошли несколько косцов.
Я привязал веревку к переду телеги, завернул ее кругом гнета и кинул назад. Никогда раньше так не привязывал. У нас всегда было две веревки, первая петля, а вторая сзади, отдельная веревка. Зацепил под телегой и кинул через гнет. Притянул гнет и завязал под телегой. Косцы смотрели на меня с насмешкой.
— А ну толкни сено теперь!
Тот же парень подошел, облокотился на сено и стал толкать. Подозвал еще двух, и все трое общими усилиями стали толкать. Сено не двинулось.
— Эй, брат, где это так делается?
— Говорил уже, в Смоленской губернии.
— Да ты же из Броваров.
— Ну да, да жил у бабки в Смоленской.
— Научи, как это.
Показал.
— Умно там делают.
Все это время Анютка стояла слушала. Влезли на воз, поехали.
— Да чего ж ты мне солгал, говорил, из Броваров.
Я покраснел:
— Да я из Броваров, только несколько лет у бабки жил.
— Так чего ж ты мне этого не сказал?
— Так ты не спросила, только куда я еду.
Она успокоилась.
Я вдруг понял, как легко поскользнуться. Нужно быть более осторожным. Эти зеленые были очень подозрительны.
Когда вернулись, Васька сказал, что Аким заходил, еще не устроил ничего, думал, что дня через два, три. Нужно было узнать про Володю.
Свободное копирование
