Поздно вечером приехали мы в Болонью, но все-так, а встала рано, чтоб иметь время обозреть город и его достопримечательности.
Большое наслаждение бывать в италианских церквах безо всякого докучливого сопровождателя, совершенно одной, стать среди храма, окинуть сначала все фрески, все картины, и потом долго оставаться пред изображением которое произвело особенное впечатление; усвоить мысль художника, созерцать небесную благость в лике Пресвятой Девы, земную красоту в ангелах (лицо младенца Иисуса никогда вполне не удовлетворяло меня), женственную прелесть и неустрашимость в мученицах, твердость в мучениках, словом, вполне предаться миру духовному, дивно воспроизведенному художником, и не слышать вокруг себя избитого толкование чичерони и пошлых восклицаний посетителей. Это наслаждение начинаешь испытывать в больших церквах, во по выходе из них, как противоположность благодатному настроению, находишь прозу жизни являющуюся в Болонье с самой невзрачной стороны и кишащей под ее арками. Арки тянутся по всем улицам, нет дома который бы не имел их, но этот род архитектуры, красивый когда приложен кстати, вовсе не украшает города, арки эти не имеют изящной формы, грязны, ветхи и под сенью их обретается невообразимая нечистота. Италиянцы не могут жить в стенах дома, они хотят дышать теплым воздухом, греться на их красном солнышке и потому занимаются разными ремеслами и исполняют разные житейские потребности под открытым небом, шьют сапоги, кроят платья, бреют бороды, одеваются, чешутся, бранятся, ссорятся, бьют детей, кричат, плачут, смеются. В деревнях и некоторых городах Италии все это происходит на улице и на площадях, в Болонье под арками.
Картинная галерея составлена большею частью из произведений Болонской школы. Богоматерь Франчио, основателя школы, Святое Семейство Иммонье, ученика Франчио, целое поколение Каррачий, Причащение святого Иеронима, почти такое же превосходное как то же причащение Доминикино, находящееся в Риме; Скорбящая Богоматерь Гридо, с прелестными херувимчиками у ног Ее и с плачущими с Нею ангелами вверху; Избиение Младенцев; Мучение святой Агнесы Доминикино и наконец Святая Цецилие Рафаэля — вот главные сокровища Болонской галерее. Можно было бы провести несколько часов не сводя глаз со Святой Цецилии, так, вдохновенно ее лицо, естественна поза, так выразительны лица окружающие ее, столько восторженности в серафимах, вторящих на небесах песням святой! Нельзя любоваться другими картинами когда смотришь на произведение Рафаэля; после Цецилии Рафаэля какою неудачною, какою манерною кажется святая Цецилия Карла Долчи играющая на гуслях.
В Болонье много замечательных палаццо, церквей и частных галлерей. Мы не успели всего видеть. Были, однако, в палаццо Бачиони, принадлежавшем Наполеоновой сестре Элизе. В нем более вкуса нежели великолепие, более воспоминаний семейных нежели произведений искусств. Наполеон изображен во всевозможных видах и резцом Кановы, и кистью Журдава, и в солнечных лучах, и в лавровом венке, и наконец на одре смерти.
Любопытна так называемая зала портретов, где находятся бюсты и изображение всех членов Бонапартовской фамилии. Кроме красоты сестер Наполеона, в прочих лицах не находишь ничего замечательного, и все они прошли бы бесследно в мире сем, если бы посреди их не родился мощный гений, который выдвинул их из колеи обыкновенной жизни, поставил на первые ступени общества и почти всех увлек в своем падении.
Арки до того любимы в Болонье, что их встречаем всюду. Болонцы имеют большее уважение к Мадонне святого Луки, находящейся в пяти милях от города, и начиная от городских ворот до самой церкви тянутся арки для того, чтобы под их защитой во всякое время народ без затруднения мог ходить поклоняться Пресвятой Деве. Все сословие народа строили эти арки, отрасль их идет также к Campo Santo. На каждой арке написано имя ее строителя, богатые воздвигали по нескольку арок, самые бедные складывались и строили хоть одну.