Когда я стал учиться в 5-6 классах, мой отец к новогодним маскарадам делал для меня костюмы. Один год это был костюм мушкетера. На следующий год он сделал костюм рыцаря. Все как у настоящего – шлем с забралом, латы, меч, щит. В этом костюме я произвел настоящий фурор на маскараде, до этого ничего подобного не делалось.
Я по-прежнему хорошо учился и у меня по всем предметам были отличные оценки. Кроме русского языка и литературы. Видимо, я все же не так много читал и не уловил еще всего многообразия родного языка. Но требовать это с мальчика 12-13 лет было преждевременно. Моя фотография часто была на школьной доске почета. А вот немецкий язык знал хорошо, ведь моя мама учительница именно немецкого, и дома мы иногда неделями говорили исключительно на немецком языке.
Мне нравилось ходить в школу. Нравилась и сама школа, её большие классы, высокие потолки, огромные окна. Хорошие отношения у меня были со многими одноклассниками, но вот закадычного друга, каким был в первом классе Леша Огай, не было. Но вместо проведения времени с другом зато появилась возможности больше читать. Любимыми книгами стали «Человек-амфибия» и «4 тысячи лье под водой». Так проходили год за годом.
До лета 1963 года наша семья жила в квартире вместе с соседями – семьей Кокориных. Еще был кот, которого звали Пушок, белый с серым мастью. На улице одно время жил кобелек Шарик, а потом, когда в Хабаровск уехала семья Глотовых, у нас стала жить их овчарка, очень внушительных размеров. И хотя она была очень добродушная, почти не лаяла и уж точно ни на кого не бросалась, один её вид отпугивал людей. Так жили 2 семьи в квартире площадью 50 кв. метров. У них и у нас было по кухне и по 1 комнате. Потом, после рождения моего брата Вити, мы стали жить теснее, но не ссорились. А после отъезда семьи Кокориных в Хабаровск нашей семье стало жить очень вольготно. У меня появилась своя комната, в которой кроме кровати и стола мы с отцом сделали стеллаж для книг. Кроме спальни родителей с Витей, где стояли 2 кровати, появилась столовая. В ней стоял обеденный стол, тахта, тумба с радиоприемником, бочка с туей и этажерка с книгами. И в коридоре рукомойник. Вот такой нехитрый скарб был типичен для большинства жителей поселка.
Помимо развлечений, жизнь в поселке требовала участия старших детей в хозяйственных делах. Отец почти всю неделю был на работе в другом поселке, и на мне лежали почти все мужские обязанности по дому. Наносить дров и натопить печи, вынести помои, наносить воды из колодца, располагавшегося в 300 метрах от дома – все это ежедневно выполнялось мной. Особенно много воды требовалось, когда мама начинала стирать. Чтобы уменьшить количество ходок за водой я за один раз нес 3 ведра воды – 2 на коромысле и одно в руке. А вместе с отцом мы занимались заготовкой дров. Обычно это происходило зимой в воскресенье. Мы пилили дрова на чурки, которые потом кололи на поленья. А потом укладывали в поленницу. Дров заготавливалось много, за сезон все не сжигались, за лето они хорошо высыхали и потом зимой очень хорошо горели. У нас в доме было 3 печки, 2 из которых топили по 2 раза в день. Брат меня младше на 8 лет и при мне на нем не было никаких домашних обязанностей. Разве что сходить за хлебом в магазин. Требовать с него большей помощи было рано. Его время помогать родителям придет позже.
