В январе 1911 года оставил я наконец университет, бывший для меня охранительным щитом. Он обеспечил мне досуг для художественного труда и не дал стать ни вьючным животным, ни коптителем небес.
19 февраля присутствовал я в Нижнегородском дворянском собрании на юбилее 1861 года. Среди дворян находился Лев Анатольевич Пушкин, внук брата поэта, болдинский помещик, сухощавый, изящный, с проседью, бывший гродненский гусар. Тут же волостные старшины с медалями. Губернатор А. Н. Хвостов взошел, покачиваясь от чрезмерной полноты; приятно грассируя. он заговорил: "Сегодня исполнилось пятьдесят лет со дня освобождения крестьян Александром II, погибшим от предательской руки русских революционеров".
В московских клубах выступала танцовщица-босоножка в стиле Дункан. При ней состоял плотный блондин, некто Барри. В петлице у него блестела георгиевская розетка, но сам он не походил на военного. С нового года Барри поселился у нас в "Дону" и стал появляться в "Мусагете". Он именовал себя шотландским герцогом с длиннейшей исторической фамилией, которую я теперь забыл. Для сокращения он изменял ее в Барри. По-английски "герцог" не знал ни слова. Служил он, будто бы, хорунжим в Терском казачьем войске, в японскую кампанию несколько раз был ранен и попал в плен. Смутить Барри было невозможно. Быстро он втерся в наш кружок. Эллиса называл Левушкой, меня Борисом, бывал у Белого и много рассказывал о своих воинских подвигах. Уверял, что бедствует, но лоснился от жиру. Мусагетцы наивно верили всему. Между тем в "Дону" в один прекрасный день поселился помощник пристава; через неделю у Эллиса сделали обыск. Во время обыска Барри грубил полиции и вел себя благородно. В чемодане у него хранилось казачье платье и фамильные документы, украденные, вероятно, у настоящего герцога. Раз Барри пришел ко мне. Я пил чай. На столе была банка домашнего варенья. Переодеваясь, я из-за перегородки увидел, как "герцог" столовой ложкой, давясь, пожирал прямо из банки мое варенье.
Лет через шесть обнаружилось, что это был действительно сыщик, по имени Фельдман.
Свободное копирование
