Дебют

      По расписанию первым упражнением Чемпионата значилась стрельба на двадцать пять метров из малокалиберного пятизарядного пистолета. Я занималась с ним всего месяц - никаких помыслов об успехе. Тренер посоветовала выступать с целью разминки. Согласилась, не перечить же ей.

      В положенный день пристрелка удалась, оружие не капризничало, патроны осечек не давали. Место хорошее по жеребьёвке досталось – я удобно пристроилась за широкой спиной опытной спортсменки. Чтоб не сбиться с ритма и не нарушить невзначай правила, периодически ей подражала. Потом вошла в курс дела и сконцентрировала внимание на своём щите. В стрельбе по неподвижному кругу не очень отстала от лидеров. Это половина упражнения.

      Во второй части мишень появлялась лишь на несколько секунд, за которые нужно сделать выстрел. Затем она резко разворачивалась, скрывая цель. Здесь моя медлительность преимуществ не давала. Я долго выбирала наилучший момент для нажатия на спуск и едва укладывалась в положенное время. Однако с небольшими помарками почти дотянула до финального сигнала.

      Минут десять оставалось до заветного сигнала, удовлетворённый вздох уже щекотал горло, распирал грудь и рвался наружу. Но на одном из последних выстрелов бракованный патрон бешено вспыхнул внутри пистолета, маленький костерок вырвался из ствола, мотнув оружие в сторону. Я испугаться не успела, застыла в немом ужасе с поднятой рукой.

      Огонь погас внезапно, как возник, оставив после себя сизое облачко едкой гари. Пистолет вышел из строя, некоторые мелкие детали разлетелись по полу, колючий раскалённый осколок отлетел прямо к моему лицу, слегка оцарапал и обжёг бровь. Хорошо, что глаз не задел. Согласно правилам, соревнования для меня закончились.

      На второй день состязаний я с величайшей осторожностью обращалась даже с пневматическим пистолетом. В стрельбе на десять метров преуспевала. Но одно дело – набирать очки в спокойной домашней обстановке, и совсем другое – ровно выступать на публике, когда даже малое беспокойство рассеивает внимание, провоцирует сердцебиения, потливость и внутреннюю дрожь. Успокоительные средства принимать нельзя, это допинг. Справляйся сам со своим организмом! Легко сказать, да трудно сделать. В глазах почти всех участников Российского первенства мелькала неукротимая тревога, тень её коснулась и меня.

      Но в целом я выступила легко, без конкретной установки на победу стреляла старательно и увлечённо. Выброс адреналина не зашкаливал, зачастивший пульс вовремя восстановился, рука не дрожала, я дышала спокойно и плавно работала пальчиком. Не «завалила» ни одной серии, в итоге получила ожидаемые триста семьдесят восемь очков из сорока выстрелов. Очень хорошо!

      Показатели остальных спортсменок были скромнее. Удача в тот день уверенно повернулась в мою сторону: результат соревнования соответствовал нормативу Мастера спорта международного класса. Я мгновенно взлетела с нижней спортивной ступени на высочайшую, минуя положенные промежуточные уровни кандидата и Мастера спорта. Времени на осознание чуда не было, ожидался розыгрыш медалей.

      Финальную часть упражнения я дома как следует не отрабатывала, ведь не надеялась пробиться в лидеры. Перед стартом получила краткие рекомендации тренера - и вперёд! Десять выстрелов второго этапа выполнялись строго по команде - семьдесят пять секунд на каждый. Ничего сверхъестественного, можно не торопясь управиться.

      Но вылезла противная нервозность. Сердце неистово колотилось, воздуха не хватало, руки тряслись, ладони потели, пистолет подло выскальзывал из кисти. Я медлила, напряжённо пережимала рукоятку и нарушала правильное направление ствола. Пули летели туда, куда их вроде не посылала. Положенных секунд на анализ недочётов катастрофически не хватало. Немало грубых ошибок налепила, аж стыдно стало. За полчаса изрядно выдохлась, не думала, что психические усилия так истощают.

      Судейская команда определяла победителей по сумме очков. Значительное преимущество, заработанное в первой части упражнения, стало решающим. Я выиграла! И не верила в своё чемпионство.

      Золотая медаль представлялась случайной, не ощущалось ни вкуса, ни радости большой победы. В радужных снах я лучшей себя не видела. От яви происходящего голова разболелась. Моя фамилия закрепилась на верхней строчке списка участников соревнований и привлекла удивлённое внимание всех спортсменов. Неслучайность успеха следовало доказать на следующих российских стартах.

      Последние отпускные дни прошли спокойно и ярко. Наш отъезд украсился почти феерическим зрелищем – Орёл вместе со всей страной отмечал День независимости России. Но со специфическим размахом. Для местных жителей праздник имел двойную радость: здесь находилась крупнейшая кузница милицейских кадров. Откровенные симпатии к ним простые граждане выражали стихами и песнями. "Моя милиция – самая добрая, моя милиция – самая смелая! И настоящая защитница людей!". Давно я столь громких и лестных восторгов не слышала. Радушие горожан немного изумляло.

      А праздничный день правда был хорош! Запомнился он разноцветьем флагов, продолжительным концертом на главной площади, ликованием разнаряженной молодёжи, народными гуляньями до позднего вечера и впечатляющим фейерверком. Я наблюдала затянувшееся представление с балкона гостиничного номера, удобно выходящего на импровизированную сцену. Повторные залпы салюта светящимися многоцветными гроздьями разрывали темноту и сопровождались незатихающими «Ура!». Казалось, чуть ли не каждому жителю отдана честь. Вот бы один из них для меня громыхнул!

      Загаданное случилось, и ночь озарилась великолепным сверкающим букетом. Он ознаменовал удачный стрелковый дебют и дал добрый знак - не упаду на новой дороге. Сердце распахнулось для счастья и трепетало в надежде, что Души бабушки и дедушки, давно парящие на светлых небесах, видят внучку и радуются за неё. Я представляла их Ангелами-хранителями. Само собой, моими.