Вы в кирхен будете молиться
За майне руссише душа,
Вы в кирхен будите молиться
И целовать мне сапога.
Демьян Бедный
На следующий день - 16-го октября 1941 года - в город вошли румынские и германские войска. Одесса была отдана в управление румынам, хотя небольшое количество немецких войск, гестапо (Geheime Staatspolizei - тайная государственная полиция) и некоторые другие нацистские учреждения в городе были. В ведении германской армии находился морской порт и вокзал. Румынские офицеры расставили посты у каждого дома и солдаты стали планомерно обыскивать все квартиры, ища и не находя оружия; часто поворовывая и отбирая ценные или понравившиеся им вещи. В городе оставалось более трехсот тысяч жителей - около половины довоенного населения. Сначала жители города с опаской выходили на улицу, как будто стены могли защитить их от неприятеля, но потом привыкли к присутствию в городе оккупантов и стали выходить в поисках пропитания.
С приходом румын и немцев в городе начались аресты и расстрелы. На привокзальной площади и на Куликовом поле на фонарных столбах и деревьях несколько дней висели тела повешенных. Квартиры эвакуированных граждан вскрывались. Ненадолго вышли мы из дому, а когда вернулись, обнаружили, что двери нашей квартиры и шкаф в комнате взломаны. Тщетно соседи уговаривали солдат немного подождать.