В скором же времени я был включен в экспертную комиссию по расследованию коммерческой деятельности земского сельскохозяйственного склада в Мологе. Ныне на месте этого города Московское море.
В Мологе я пережил печаль всей России — печаль смерти Льва Николаевича Толстого. Неожиданно для себя, при известии о смерти Л.Н., я заплакал. Это был утес, о который опиралось все прогрессивное, что было в нашем государстве. И эта громадина, этот великан перестал существовать.
Правда, к этому времени поднялось немало величин: Короленко, Горький, Чехов, но они не были сравнимы с Толстым — так громаден был его гений и авторитет. Он не был вождем, ни реформатором, ни революционером, но для Октябрьской революции 1917 года он немало вспахал российского чернозема, немало посеял семян критицизма, ненависти к царскому строю, к исканию новых путей, новой правды.
Неважно, что Толстой витал в сферах чистой божественности и «Мужицкой правды». Правда одна, и кто бы и с какой бы стороны не искал этой правды, пути искателей неизменно сходились и сойдутся на одном на одной истине — праве человека на труд, равенство, на образование.
В Мологе же получился и комический случай. У квартирохозяйки была дочь — гимназистка восьмого класса. Хорошенькая, веселенькая, простая, ну, очаровательная. Нехорошо, говорят, засматриваться на девочек женатым людям, но я заглядывался на Олечку. Почему-то из нашей комиссии она отдавала предпочтение мне. Товарищи решили надо мной пошутить. Они послали телеграмму жене, уведомляли ее, что я внезапно заболел и лежу с высокой температурой.
Ни с того, ни с сего получаю телеграмму: «Выезжаю!»
Почему? Зачем?
В крепкий мороз пришлось выехать за тридцать верст на железнодорожную станцию встречать.
При встрече мы были одинаково удивлены: я — внезапностью ее приезда, а она — моей встречей в то время, как я должен лежать с высокой температурой.
Впрочем, ни я, ни жена, в конце концов, не обижались на ребят: как-никак с неделю у меня Фая погостила.
По окончанию экспертизы меня направили помощником бухгалтера в Сапожковскую земскую управу Рязанской губернии.
