Куда шел этот поезд, я понятия не имел. Во всяком случае не в Харьков. Он дошел до Люботина, и там сказали, что он поворачивает куда-то в сторону. Говорят, до Харькова верст 30. Я пошел на станцию узнать, есть ли поезда. В станционном зале, набитом людьми, большей частью женщинами, сидящими на узлах, произошла невероятная встреча. Всю жизнь меня удивляло количество совпадений, случавшихся со мной.
Я о Люботине раньше и не слышал. Случай меня привел сюда. И вдруг:
— Николаша, что ты тут делаешь?
Посмотрел — тетя Соня Дмитриева-Мамонова, двоюродная сестра моего отца. Имение у нее было в Тульской губернии, что она делала в Люботине?
— Тетя Соня, а ты что тут делаешь?
— Да у меня тут имение.
— Имение?
— Да, недалеко, рядом с Голицыными.
— Какими Голицыными?
— Да Вера, двоюродная сестра твоей бабушки Дондуковой.
— Я и не знал об этом.
— А ты зачем здесь?
— Да еду в Харьков эвакуировать Эллу Ширкову.
— Да туда поездов нет.
— Ну, как-нибудь проберусь.
Пошли к начальнику станции. За мной идет какой-то поручик. Я спросил у начальника про поезда. Он и слушать не хочет. Повернулся, поручик мне говорит:
— Мне тоже нужно в Харьков, пойдемте возьмем паровоз.
— Как возьмем паровоз?!
— Просто, — он указал на свой наган.
Пошли. Нашли какой-то маленький паровозик. Машинист говорит:
— Я с этой станции никуда не хожу, в Харькове никогда не был.
— Ну слезайте, я железнодорожного батальона, сам справлюсь.
Я стал кочегаром. Не трудно, что в печку дрова подкидывать. Но дров мало. Переменили стрелку, проехали и стрелку обратно поставили. Поручик мой все знает. Я его спрашиваю:
— Достаточно дров?
— Да не знаю, сколько этот самовар жрет.
К удивлению всех на платформах, проехали несколько станций или полустанков. Одна, кажется, называлась Новая Бавария. Дров все меньше и меньше.
— Не доедем, придется пешком переть.
Действительно, все меньше и меньше пара.
Какой-то запасной путь, и вдали уже виден Харьков.
— Бросим этот самовар, быстрее пешедралом до Харькова дойти.
Свободное копирование
