В ионе 1865 года я лишился жены, скончавшейся внезапно, во время моих гастролей в Рыбинске у Смирнова. Оставив ее в Петербурге бодрой и совершенно здоровой, я, по получении из дома телеграммы, извещавшей об ее смерти, был так ошеломлен неожиданностью, что сразу даже не хотел верить совершившемуся факту, приписывая телеграмму неблагородной шутке какого-нибудь столичного «благоприятеля». Но роковая действительность обнаружилась тотчас же переговором через телеграф с детьми. Разумеется, я моментально собрался к отъезду в Петербургу но ко мне на квартиру явился Смирнов и категорически заявил, что не отпускает меня.
— Да, потому что да… Вы должны еще три спектакля отыграть…
— Какие теперь спектакли! Не до них…
— У нас с вами условие…
— При таких обстоятельствах оно имеет маловажное значение…
— Да, потому что да… меня не касается смерть вашей жены. Вот если бы вы сами умерли, тогда бы, пожалуй, условие нарушилось, а теперь нет… Да, потому что да… Лучше не собирайтесь, — я крикну «караул», прибежит полиция и вас арестуют… Да, потому что да… ведь это дневной грабеж…
— Чего вы волнуетесь? Успокойтесь! Если хотите, после похорон я приеду к вам на три спектакля?
— Обдуете!
— Да когда же я вас обманывал?
— Да, потому что да… после похорон-то, я знаю, некогда будет… Играйте-ка теперь…
— Урву неделю и приеду.
— Не согласен!.. Да, потому что да… Отыграйте три спектакля и тогда куда хотите девайтесь…
— Ну, уж если на зло пошло, то знайте, что играть не стану, условия не признаю и после похорон не приеду…
— А я «караул» закричу.
— Кричите.
— Исправника приволоку, — плоше будет…
— Меня никто задержать не смеет.
— Почему?
— Потому что я человек вольный, а если вам угодно искать с меня убытки, то это можете в гражданском порядке через суд.
— Ага! могу!.. Да, потому что да… Пожалуй, уезжайте, только отдайте хоть убытки теперь…
— Э! Так вот вы куда гнули?! Прощайте!
Этим я прикончил всякие отношения со Смирновым и уехал в Петербург.
На моих руках осталось восемь человек детей. Мне было трудно с ними справляться. В том же году, в сентябре я женился на Клавдии Ивановне Дмитриевой.
Свободное копирование
