Ожидая продолжительного траура, я распустил всю свою труппу до следующей зимы: О летних спектаклях я и не мечтал даже, будучи в полной уверенности, что всякие увеселения прекратятся по крайней мере на полгода. Но кто-то из приехавших в Тверь из Петербурга сообщил мне, что молодой император Александр Николаевич разрешил летние развлечения, которые представлялись почти насущною потребностью, благодаря различным обстоятельствам, неприятно слагавшимся для России. Спеша проверить этот слух, я отправился в Москву к Верстовскому, которому, по моему предположению, должно было быть все известно официальным образом.
Алексей Николаевич, по обыкновению, принял меня радушно и подтвердил, что действительно все летние увеселения разрешены.
— Но за то, — прибавил он, — постом никогда уж больше спектаклей не будет. На них наложено veto…
В последующем разговоре, Верстовский спросил меня:
— Стало быть летом театр держать где-нибудь будете?
— Свой, Вышневолоцкий, — ответил я, — он всегда за мной…
— А труппа в виду имеется? Или зимняя остается?
— Нет, зимняя распущена вся, до одного человека. Придется набирать новую…
Алексей Николаевич на минуту замолчал, точно что-то соображая, и вдруг воскликнул:
— А наши императорские актеры вам нравятся?
Я не сразу нашелся на этот вопрос. Так он был неожидан для меня, что я принужден был переспросить Верстовского:
— То есть как нравятся?
— А так, — ответил он несколько иронизирующим тоном, — пригодны ли они для вашего театра?
— Да для какого же они могут быть не пригодны, — отозвался я о действительно талантливых на подбор артистах Малого театра,
— Ну, а если они вам нравятся, — самодовольно произнес Алексей Николаевич, — то выбирайте любых, кого угодно отпущу к вам. Только чур! старичков не тормошить, — предупредил он, — они у меня не совсем поворотливы, их нужно оставить на печи дремать.
Я выразил сомнение — согласятся ли они? Верстовский уверенно возразил:
— Разумеется, согласятся… Я их на «обыгрьш» к вам пошлю…
— Но может быть это дорого будет мне стоить?
— За вознаграждением не погонятся, потому что они и так обеспечены… Дадите им на пряники, да окупите их житье в Волочке, — вот и все…
Воспользовавшись любезным предложением Алексея Николаевича, я тотчас же наметил некоторых из молодого персонала казенного театра, а именно: Павла Васильевича Васильева, впоследствии известного артиста, а в то время только что начинавшего свою театральную карьеру; Якова Михайловича Садовского, брата знаменитого Прова Михайловича; Александра Андреевича Рассказова, неподражаемого простака, здравствующего до сих пор; Владимира Ленского, сына известного остряка и водевилиста Дмитрия Тимофеевича; Соболеву, впоследствии жену П.В. Васильева, Озерова, Кремнева и мн. других.
Все они охотно согласились на поездку в провинцию и вскоре после этого отправились вместе со мной на место служения.
Свободное копирование
