-173-

Александр
 

14 февраля 1888, Петербург

Алтон Палч, почто, о друже, молчишь и вселяешь недоумение в любящих тя? Здоров ли ты? Ты так упорно никому ничего и нигде не пишешь, как будто подержал пари. О тебе в "Новом времени" спрашивают и никто ничего не знает. Объясняют тем, что ты пишешь нечто великое и по содержанию, и по объему. Как-то раз пронеслась весть о том, что "Северный вестник" тебе посылал телеграмму о чем-то, но затем опять все замолкло, и о тебе ни слуху ни духу. Прибегал вчера на минуту в редакцию Щеглов-Леонтьев, но и он о тебе сведений не имеет. О Лейкине говорить нечего: ты ему всегда пишешь, даже тогда, когда не берешь пера в руки. Немыслимо, чтобы он не состоял в постоянной переписке с гейнимами, или чтобы гейнимы забыли ему написать. Посему воспряни, черкни хотя известие о своем здравии, которое, к слову сказать, мнится мне не добрым быти. Другими словами, от твоего упорного молчания чушь лезет в голову. Итак, черкни!

У нас благополучно. Анна посещает Боткина и потихоньку выздоравливает; лихорадка прекратилась. Думаю на лето переселить ее в Тулу на дачу вкупе со чады, и по сему предмету ведутся дипломатические переговоры между Питером и Тулой. Если это осуществится, то ты будешь иметь счастие накормить мой приплод на перепутье в Москве. Можешь сообщить об этом радостном для тебя событии бабушкам. Сознайся, что ты очень счастлив, имея во мне детородного брата.

По редакции у нас тишина и спокойствие. Все течет обычной колеей. Выдающегося -- ничего и сообщать нечего. Масловы, Буренины и К0 здравствуют и тебе кланяются. Издох рысистый жеребец "Варвар" и умер актер Трофимов. Буренин разрешился экспромтом:

Все имеет свой конец,

У всего -- свой нумер:

Умер "Варвар" жеребец

И Трофимов умер...

Других событий в литературе не произошло. Старичина жив и здоров, влюблен (газетно) в Савину. Анна Ивановна, его супруга, обрела у себя порок сердца и не спит на левой стороне. Остальное по-старому.

С Николаем, или, вернее, с Анной Александровной у меня вышли чудеса в решете. Написал я Косому смехотворное письмо, назвал его кухмистером, ибо он держит нахлебников и при них питается. Обидного не писал ничего, а когда писал -- сам смеялся. Вдруг получаю от Ан. Ал. письмо: "Если Вы хотели обидеть Николая, то вы успели вполне. Он заплакал. Он по-прежнему художник и честный человек" и т.д. в том же бабьем духе. Ответ за нелегальностью Косого приказано писать на их бабье имя. Написал я ответ, но до сих пор не имею ни строчки. Что за притча и чему обиделся Николай -- я в толк не возьму. Сдается мне, что ни письма моего, ни ответа он не читал, а за него, пользуясь его нелегальностью, вскрыла, прочла и выкинула буффонаду Ан. Ал. Если я ошибаюсь,-- слава Богу. Не верю я в то, чтобы Косой мог обидеться на юмор. Если можешь, объясни мне что-нибудь из этого, сделав предварительный допрос Николая. Обидно, если тут музыканит баба.

Киндеры мои здоровы и весьма между собою дружны. К моему удовольствию, из-за игрушек распрей не ведут и не дерутся между собою, как мы в наше время. Сейчас видно, что они дети благородных родителей.

Кланяйся тателе, мамеле, сестре, Мишке и Ивану. Алексеичу с мамашей тоже поклон. Можешь пристегнуть к поклонам и пожелания. Будь здоров и, если можешь, не замедли ответом на "Новое время". Жму лапу.

Твой Гусев.

P.S. Сейчас недалеко от меня пожар горит -- Аморетти без штанов бежит. Написал я субботник, но его третью субботу откладывают. Буренин начал фаворизировать М.Белинского[1].