Таганрогская гимназия - 3

Таганрог в это время, т.е. сорок лет тому назад, считался по своему значению, по торговым оборотам и как просветительный центр вторым городом во всей плеяде городов, разбросанных по огромному Азовскому и Черноморскому побережью и по южной степи. Первое место занимала Одесса. Таганрог признавал это первенство. Местная подцензурная маленькая газетка расшаркивалась перед Одессой и называла ее в своих статьях не иначе как "красавицей сестрицей", а Одесса изредка и с сознанием своего главенства удостоивала в своих газетах снисходительно называть Таганрог "младшим братом".

Такие города, как Мариуполь, Ейск, Бердянск, Феодосия, Керчь и даже Ростов-на-Дону совсем не имели гимназий, довольствовались только уездными училищами. Просвещение вообще насаждалось туго и неохотно, а гимназии, дававшие привилегии, как, например, право на четырнадцатый класс в чиновничьей иерархии и полное избавление от солдатчины,-- еще того туже и неохотнее. В силу этих условий таганрогская гимназия обслуживала довольно солидный по пространству географический район. Южнорусским помещикам, еще не потерявшим тогда -- после освобождения крестьян -- своей силы и богатства и даже не предвидевшим теперешнего, горестно воспетого литературою 80-х годов "оскудения", приходилось поневоле везти детей в гимназию за тридевять земель -- либо в Одессу, либо в Таганрог, или же в Новочеркасск. Этой же участи подвергались и обыватели соседних городов.

Донские казаки основали для своих детей собственную гимназию в Новочеркасске и не особенно охотно принимали в нее детей других сословий. Впрочем, их гимназия всегда была так полна, что очень многим казакам приходилось отдавать своих детей в таганрогскую. В новочеркасской гимназии, сколько мне помнится, была своя форма и свои порядки. Гимназический мундир и панталоны с широкими красными лампасами напоминали, в общем, обмундирование взрослого казака, но только в миниатюре. Подробностей этой формы я теперь хорошенько не помню, но знаю, что она резко отличалась от "гражданской" формы нашей гимназии.