Но еще до среды ко мне как-то утром пришел от нее буфетчик, степенный, седовласый, почтенной наружности слуга.
-- От Анны Петровны, -- сказал он, -- кланяться приказали. Вы изволили спрашивать насчет слуги, чтоб не пил?
-- Да, а разве есть такой? -- спросил я.
-- Есть-с... только...
-- Мало пьет?
-- Ничего-с, ни капли в рот не берет, только...
-- Только что? Скажите откровенно: грубиян или ленив... не ворует ли?..
-- Нет-с, нет! -- с усмешкой говорил буфетчик. -- Только, пожалуй, посмотрите на него и не возьмете... Смешной уж очень!
Я удивился.
-- Смешной! Чем же смешной?
-- Так, уж очень смешной...
-- На вид, собой, что ли? -- допытывался я.
-- И собой, да и так: смешно говорит, и все не по-людски делает.
-- Да умеет ли он служить, быть в комнатах, убирать, подавать чай, чистить платье, сапоги... словом, знает ли должность слуги?
-- Умеет-с: как не уметь. Он у господина своего долго служил. Он крепостной; кажется, и до сих пор еще не освободился. А только смешной! И жаден тоже.
-- До пищи, что ли?
Буфетчик засмеялся.
-- Никак нет-с, он не ест совсем.
-- Как не ест? Подлинно феномен!
-- На деньгу жаден: копит!
-- Это не беда: "скупость, говорят, не глупость". Если он свои деньги бережет и не берет чужих...
Буфетчик опять засмеялся.
-- Никах нет-с: свои скорей отдаст, чем чужие возьмет. Он честный-пречестный, -- серьезно прибавил он, -- только смешной. Выходили ему места -- посмотрят, посмотрят господа на него и не берут. Мы послали за ним; если угодно, пришлем, только вряд ли и вы возьмете, сударь. Смешной уж очень!
-- Пожалуйста, пришлите! Я возьму, какой бы ни был, лишь бы трезвый: я без слуги в настоящую минуту. Мне пока прислуживает женщина от соседей.
Буфетчик пошел было.
-- Да-с, вот забыл сказать, -- прибавил он, -- Матвей... этот самый человек -- не русский, а из поляков, и господин его в Польше живет. Только Матвей по-польски не разговаривает, молиться ходит в свою церковь, на Невском....
-- Ну, это все равно. Пришлите, пожалуйста, поскорее. Благодарите Анну Петровну, и я вас благодарю. Не пьет, не ворует -- это клад!
Свободное копирование
