Для Рима началась темная полоса деспотии. Сначала Калигула, сын Германика, назло людям выпестованный стариком Тиберием. Потом Клавдий — уже немолодой и безобидный, но очень женолюбивый брат Германика. Его женит на себе сначала беспутная Мессалина, потом — родная племянница, дочь Германика, Агриппина. У нее есть сын от первого брака Нерон, которому еще только 11 лет. В 50-м году Клавдий усыновляет Нерона, а в 54-м, когда тому исполняется 17 лет, Агриппина отравляет незадачливого мужа. Преторианцы провозглашают императором Нерона. Первое, что делает этот «достойный» сын своей матери, — открыто, во время общей трапезы отравляет своего сводного брата — 12-летнего сына Клавдия от Мессалины. Через пять лет молодой император убивает свою мать, которая претендует на то, чтобы делить с ним власть. Последние годы его правления отмечены такой же жестокой тиранией, как старость Тиберия.
Все это мрачное пятидесятилетие от Тиберия до Нерона обусловлено, в частности, упорным проведением в жизнь принципа наследования власти по родству, установленного Августом...
Спустя год после смерти Нерона (он вынужден покончить с собой) армия провозглашает императором заслуженно пользующегося уважением и любовью солдат выходца из крестьян, полководца Веспасиана. В течение десяти лет его правления и двух лет правления его старшего сына Тита — человека на редкость достойного — Рим отдыхает. Но манархический принцип наследования власти успел укорениться в сознании римлян. Чтобы от него избавиться, потребовалось еще пятнадцать лет правления Домициана — младшего сына Веспасиана. В 96-м году, измученные его злобной тиранией сенаторы составляют заговор (с участием жены императора) и на радость всего Города убивают тирана.
Последний «опыт» отрезвляет римлян и заставляет новую аристократию и сенат задуматься над необходимостью коренного изменения характера государственной власти. К этому есть следующие объективные предпосылки:
1. Все римляне расстались окончательно с мыслью о возможности реставрации Республики. Всем ясно, что для управления огромной империей необходима сильная, неоспоримая, несменяемая единоличная власть, располагающая надежным аппаратом контроля и принуждения.
2. После многих лет тирании требование нравственной высоты властителя, уважения им свободы, гражданских прав и личного достоинства подданных выходит на первый план — для широкого слоя мелких и средних земледельцев, ремесленников, торговцев, армейских офицеров, провинциальной и муниципальной аристократии, сенаторов и всадников нового поколения.
3. В течение столетий трофеи и дань покоренных народов оседали в Риме, развращая и столичный нобилитет, и паразитирующую римскую чернь. На остальную Италию, равно как на провинции и колонии, этот золотой дождь не проливался. Там сохранились уважение к труду, гражданственность, древнеримские добродетели и традиции. К концу I века н. э. приток награбленных богатств в Рим сократился. Сынки римских богачей порастратились. Гражданские войны, преследования и конфискации, осуществленные императорами-тиранами, пресекли влияние старинных родов. Высшую администрацию правители стали набирать из неримлян — италиков и провинциалов. Они стали играть ведущую роль и в сенате, обновленном Веспасианом.
Свободное копирование
