От рождения до армии - 7

Это только кажется, что путешествовать на попутках просто: стой и голосуй. Нет, тут целая наука. Не следует останавливать машину на подъеме, ей тяжело. И не надо останавливать на спуске, машина набирает скорость. Идеальное вариант — ровное место. Или верхняя точка подъема, если местность холмистая. Разумеется, тебя должно быть заранее видно. Значит, не стой сразу после поворота. И голосовать надо не до развилки, а после нее. В дневное время машину лучше останавливать в пустынном относительно месте. Ты выделяешься на дороге, сиротливо ожидая попутку. Напротив, в ночное время разумнее голосовать в месте не безлюдном. У придорожного кафе, чуть далее поста ГАИ, в черте деревни... Водителю так меньше беспокойства по поводу случайного попутчика. Само собой, машина остановится для тебя только за чертой города, непосредственно на трассе. В общем, за день изрядно находишься. При посадке следует сразу предупредить, что заплатить не сможешь. Как правило, водитель махнет рукой — «ладно!» Но порой попадаются и жлобы. Надо приноравливаться к шоферу. Развлекать разговорами, ежели ему скучно. Или помолчать, если водитель устал и ему не до болтовни. Есть и другие тонкости, всего не перескажешь.
Отец понимал, что настоящий путешественник тот, кто без копейки денег может преодолеть тысячи километров, оставаясь здоровым и сытым. Поэтому отпускал меня, немного повзрослевшего, в самостоятельные путешествия. Так лет в 16 я посетил Прибалтику. В летние каникулы, на попутных машинах, проехал по маршруту Москва — Минск — Вильнюс — Рига — Таллин — Ленинград — Москва. Дней за десять осмотрел незнакомые города. Иногда зуд странствий отправлял меня в дорогу на несколько дней. Скажем, до Калуги и обратно. Деньги почти не тратились. Есть и ночевать лучше в сельской местности. Если напросишься на ночлег, обед, редко кто возьмет с молодого парня деньги.
Лето, каникулы.
— Надо бы в Крым съездить, в море окунуться, — говорю отцу.
— Надолго?
— Дня два туда, столько же обратно, да там дня два. За недельку обернусь.
— Вот тебе три рубля, и ни в чем себе не отказывай.
Через неделю возвращаюсь и гордо отдаю рубль сдачи.