Дело в военно-морской лаборатории было поставлено солидно, это чувствовалось уже как входишь: на специальной доске у двери бросались в глаза расписания занятий, перечень предметов, литература, списки групп. Мы знали, что в конце курса предстоят экзамены по нормам значка "Юный моряк". Это был оборонный значок вроде БГТО, БГСО и других, но значительно более редкий. Руководителем лаборатории оказался худощавый подтянутый человек средних лет во флотском кителе без нашивок и с ремешком от часов между второй пуговицей и левым нагрудным карманом. Его высоколобое с правильными чертами лицо было обычно сосредоточенным, улыбался он редко, но улыбка была неожиданно доброй и чуточку грустной. Вокруг него все время вертелись ребята постарше нас, его помощники. Они и часть занятий проводили с нами по семафору, морзянке, иногда по морской практике (вязание узлов, плетение матов и кранцев и тому подобное). Сам же он рассказывал о классах боевых кораблей и иногда присутствовал на контрольных занятиях, например на "диктантах", когда передавался семафором ("писался") какой-нибудь произвольный, но обязательно военно-морской текст. Скорость передачи к концу учебного года дошла до 120 знаков в минуту. Текст надо было записать и потом сдавать на проверку. Подглядывать здесь было невозможно. С самого начала было рекомендовано приобрести книгу-справочник тогдашнего преподавателя Военно-Морской Академии Е.Е.Шведе "Современные боевые средства морского флота". Это была книга! Я несколько месяцев буквально не расставался с ней, брал ее даже в школу. В ней были чертежи кораблей и их данные по водоизмещению, вооружению, бронированию и энергетическим установкам. Я до сих пор прекрасно помню силуэты "Худа", "Короля Георга V", "Сюркуфа", "Бисмарка", "Тирпица", "Саратоги"... Естественно, в справочнике советские корабли отсутствовали. Но на занятиях нам о них говорили: о крейсере "Киров", о лидере "Ташкент", об эсминцах проекта "7" и "7у", о подводных лодках. Но, никаких цифровых данных!