Несмотря на то, что выставка была официально открыта уже месяц тому назад, многое оказалось еще в неисправности, только наш Средне-Азиатский отдел, благодаря энергии нашего делегата, был вполне закончен в 12 часов ночи накануне назначенного дня для открытия выставки, а рядом еще русские плотники и маляры, одетые в красные рубахи, спешили окончить работу. Кавказ и Сибирь находятся в особом здании под названием "Les Indes Russes" ("Русская Индия"), а отделы Европейской России, также как и всех остальных государств, разбросаны по разным зданиям. Средне-Азиатскому отделу отведено одно из лучших мест, рядом со зданием "Trocadéro"; с галереи, окружающей этот дворец, можно обозреть всю выставку сразу. Снаружи наш отдел представляет точную копию Московского Кремля; он окружен высокой зубчатой стеной, с рядом башен, украшенных двуглавыми орлами. Это произведение талантливого архитектора Мельцера. Как только войдешь во внутрь здания, национально - русский стиль снаружи сменяется -- мусульмано-арабским. Издали, при входе виднеется громадная панорама работы художника Коровина, изображающая площадь перед мечетью в Самарканде, с пестрой, живой толпой; только подойдя совсем близко, замечаешь, что это--живопись, а не наяву. Средне-Азиатский отдел поражает яркостью колорита; это сказочный уголок восточной роскоши в самом центре европейской жизни. Перед огромным залом, наполненным произведениями наших Средне-Азиатских владений, устроен бассейн, в котором бьет фонтан. В зале с большим вкусом размещены разные предметы Туркестанской природы, искусства и промышленности. Стены украшены бухарскими и мервскими коврами самых причудливых рисунков; всюду размещены разные местные изделия и целая этнографическая коллекция с образцами древних пород минералов и разных земледельческих продуктов. Повсюду живописно разбросано богатое оружие, оригинальная посуда, разные хозяйственные принадлежности и всевозможные производства: вино, консервы, конфекты и пр., и пр. В витринах разложены более мелкие драгоценные вещи. Больше всего возбуждает любопытство витрина Эмира бухарского с восточными материями, седлами, конской сбруей, разукрашенной драгоценными камнями. Картина Туркестанской жизни настолько полна, что всякий интересующийся может по выставленным предметам вполне ознакомиться с жизнью края. Наш отдел особенно посещается космополитной публикой. Большой приманкой для Парижа представляют живописные фигуры бухарцев, а также и купцов сартов, которым было разрешено устроить в разных углах отдела свои лавочки и мастерские. Торгуют они очень бойко, и по баснословным ценам сбывают всякий грошовый хлам, а любителей-покупателей сколько угодно. Бывали тут курьезные случаи. Когда еще наш делегат собирал экспонаты в Туркестане, Петербургское начальство будущей выставки особенно налегло на необходимости приобретения возможно большего количества настоящей старинной Кокандской глиняной посуды. После самых тщательных попыток раздобыть таковую на месте, оказалось, что желаемой посуды не только теперь нет, но даже никто из туземцев про нее никогда не слышал, но зато гончарной, самой обыкновенной посуды, сколько угодно. Так и сообщено было в Петербург, но в ответ получилось опять самое настоятельное требование доставить типичную старинную Кокандскую посуду. Времени оставалось уже немного, нужно было отправлять экспонаты в Париж, и делегат прибегнул к такому способу: он накроил из бумаги массу моделей всевозможных ваз, бутылок, кувшинов, кружек, и на другое утро, вызванный специально по этому поводу, начальник того округа, где проживают гончары, увозил накроенные бумажные модели. Через неделю было готово несколько десятков штук всевозможной посуды, сделанной по выкройкам и эмалированной всевозможными цветами. Посуда эта вышла очень красивая и оригинальная, хотя на самом деле никогда до этого времени в Туркестане не существовавшая. Все эти сосуды были расставлены в нашем отделе среди ковров и тканей как декорация и, отчасти, как образец того, что могут сделать по заказу Туркменские гончары. Оказалось же, что эти фантастические сосуды привлекли особенное внимание любителей и "знатоков". Когда они обращались с просьбой продать им экземпляры этой посуды, для разных коллекций и музеев, им в отделе старались объяснить, что появление этих сосудов на выставке совершенно случайное, что таких в самом деле не существует, но они не верили, считая это объяснение за вежливую форму отказа продать эти вещи, и еще более настоятельно просили об уступке им посуды. В конце концов, пришлось даром раздать эту ничего не стоящую утварь, а осчастливленные коллекционеры уносили ее с таким видом, как будто они получили сокровища небывалой ценности.
Свободное копирование
