9. На Парижской выставке
В Петербурге прожили мы дольше, чем думали. К сожалению, сравнительный отдых, на который рассчитывал муж, оказался, наоборот, напряженной и ответственной работой. От этого здоровье его не поправилось, и пришлось серьезно посоветоваться с врачами, которые в один голос посылают мужа заграницу для отдыха и перемены обстановки. Самым подходящим курортом для лечения выбран Киссинген, а пока мы устраиваем себе увеселительную прогулку на Парижскую Всемирную выставку. Главной целью нашей поездки туда было посещение Средне-Азиатского отдела выставки. Очень трудно было достать железнодорожные билеты, потому что в это время вообще начинается прилив туристов заграницу, а в этом году, благодаря выставке, больше чем когда-либо.
В Париже нас встретил делегат Средне-Азиатского отдела, М. И. Шанявский, в сопровождении командированных на выставку бухарцев и декоративного туркмена. Роскошные их костюмы обращали на себя всеобщее внимание в Петербурге, где их не один раз видели, и нет ничего удивительного, что в Париже, где до сих пор никогда ни один бухарец не бывал, собравшаяся толпа на Северном дебаркадере осматривала с удивлением невиданных доселе людей. Многие недоумевали -- кого это встречают азиаты? Когда поезд наш подошел к вокзалу, то некоторые любопытные даже на скамейки взлезали. Воображаю, какого было разочарование толпы, ожидавшей увидеть какого-нибудь восточного властелина, когда из вагона вышли такие же люди, как и они все.
Прямо с вокзала мы отправились в квартал ,,Passy", где для нас была нанята вилла "Violetta" на улице "Raynouard". Это самая спокойная часть Парижа, здесь живут богатые "rentiers" и люди, не любящие городского шума. Вилла наша окружена аристократическими пансионами и религиозными лицеями. Всюду царит благонравие и тишина. В 7 часов вечера все ворота запираются на нашей улице. Оказывается, что и в Париже можно найти такие же спокойные уголки, как в любом провинциальном захолустье нашей обширной матушки России. Между тем, мы находимся очень близко от выставки.
Недалеко от нас в "Passage des Eaux" поселился М. И. Шанявский с командированными бухарцами, в доме, описанном "Zola" в его романе "Une page d'amour" (в русском перевод "Страница любви" -- В. Е.). Проход к этому дому, по длинной каменной лестнице, между стенами и садами, остался тот же, что и в романе, но самый дом теперь ремонтирован на ново, и окружен красивым садом.
Бухарцы посланы в Париж для наблюдения над богатыми экспонатами, присланными Эмиром, а еще более, чтобы служить декорацией в Средне-Азиатском отделе, в котором видное место отведено Бухарскому ханству. Эта маленькая среднеазиатская колония состоит из бухарского полковника, капитана, приставленного к ним переводчика и туземной прислуги. Ходят бухарцы по Парижу в своих национальных костюмах, привлекая всеобщее внимание. Прохожие, указывая на них, называют их "Les Russes". (Это называется точное представление о России и русских)! Забавно, когда почтальон приносит им письма, как "Concierge" выкрикивает громко через весь двор: "Boukhara!" после чего из окон высовывается сначала чалма, потом голова, а затем и халат бухарца. Тонкость европейской кухни оставляет их совершенно равнодушными; хозяйство их ведет переводчик, бухарский купец Ата-Ходжа, который очень скоро выучился самым необходимым французским словам. Он каждое утро отправляется за провизией и сам готовит обед.
Не в пример другим азиатам, бухарцы держат себя в высшей степени корректно и тактично. Обыкновенно они одеваются очень скромно, чтобы поменьше обращать на себя внимания; когда же они нарядятся в свои богатые халаты, тогда уже с ними не обращаются как с простыми смертными, а величают их "Princes" и, соответственно этому, в магазинах захламливают с них княжеские цены. Не обходится иногда без разочарования для разгоревшихся аппетитов разных торговцев. Как-то раз бухарцы приехали в "grands magasins du Louvre". Лишь только показались у входа их халаты и чалмы, словно из-под земли, вырос перед ними главный директор магазина, окруженный целым штатом помощников и начальников отделений. Он в высшей степени галантно, как это всегда делается в таких случаях, предложил "принцам" осмотреть весь магазин, лелея в душе сокровенную надежду, что они, наверно, оставят не одну тысячу. Директор повел бухарцев по всем отделениям: мебели, шелка, ковров, галантереи и пр. и пр. Когда же наступил психологический момент, и экономные бухарцы спросили полдюжины эмалированных тарелок, понятно, разочарованный великолепный директор моментально испарился.
Свободное копирование
