А. Ф. Ржевский
А. Ф. Ржевский был совсем другого типа человек. Брюнет невысокого роста, с маленькой бородкой-эспаньолкой и усами, очень сдержанный в обращении, отлично воспитанный, он нам, мальчикам, казался настоящим рыцарем. Он кончил университет, много читал, всегда находил что-нибудь интересное рассказать, делая это очень просто, никогда не придавая себе значительного вида. У него было имение с братьями по Нижегородской железной дороге, где была хорошая охота и куда по его приглашению ездил на охоту брат Федя. А. Ф. часто приезжал в Костино, и тогда, естественно, на него выпадало руководство охотой, так как он оказывался лучшим стрелком и наиболее знающим повадки зверя и птицы. К вечно рассеянному и фантазирующему Александру Ивановичу пропитанный культурой Ал. Фед. относился с необычайной корректностью. Из деликатности к Кате во всех часто случавшихся инцидентах, вызывавшихся оригинальничаньем, как мы думали, Александра Ивановича, Ал. Фед. в положении более сильного всегда давал делу такой оборот, чтобы затушевать и сгладить неловкость положения Александра Ивановича. С ним всем было как-то очень легко, и, мне кажется, наши домочадцы ничьему приезду так не радовались, как его. В его обществе три подружки Катя, Глафира Алексеевна и Нина, ради которой, как всем было ясно, он у нас и бывал, -- очень веселились, и звонкие взрывы смеха следовали друг за другом беспрерывно. Во время охоты барышни Граня и Нина следовали за ним по пятам, что, конечно, не всегда способствовало успеху охоты.
Вспоминаю потешный случай, бывший при мне. Зайчик, выскочив на редину в лесу и увидев вдруг Ал. Фед., присел на задние лапы и стал как будто утирать свою мордочку передними лапами. А. Ф. прицелился, но услышал за своей спиной, как Нина молилась: "Боже! Сделай, чтобы не попал!" -- "Не говорите под руку!" -- вспыхнул было Ал. Фед., но в ту же секунду, овладев собой, засмеялся, тихо спустил курок и, накинув ружье на плечо, сказал, улыбаясь: "А ведь весело мы охотимся, никого не губим!"
Почему А. Ф. не удалось завоевать Нинино сердце? Могу ли я знать! Память запечатлела мне последнее посещение нас Ал. Фед.
Был зимний вечер. Нина с Ал. Фед. долго ходили взад и вперед по нашей арбатской зале, тускло освещенной одной масляной лампой. Мы с Сережей, дожидаясь вечернего чая, читали свои книжки в большой столовой рядом. Старый Михаила уже несколько раз заходил в залу поправлять лампу, напоминая попутно Нине, что самовар на столе. Наконец Нина с А. Ф. вошли в столовую. Отделившись от Ал. Фед., Нина направилась к столу заваривать чай.
А.Ф., остановившись, о чем-то ее спросил. Последовал короткий, односложный ответ. А. Ф. отвесил Нине низкий поклон и вышел на лестницу. Через минуту мы услышали шум закрывающейся двери на парадном крыльце...
Прошло много лет. Нина вышла замуж и овдовела. Она жила в Петербурге со своими четырьмя детьми. Раз как-то, когда молодежь куда-то ушла на весь вечер, на квартиру к Нине явилась В.К.-- прежняя стипендиатка и подруга Нинина, которую Нина уже давно совершенно потеряла из вида. Когда-то застенчивая и робкая, несколько сутуловатая, всегда скромно одетая девушка, что, впрочем, шло ее живому и если не миловидному, то выразительному лицу, она теперь совершенно преобразилась в своем очень, правда, простом и строгом, но изящном платье. Она назвалась Ржевской. Да, в самом деле! Вскоре после замужества Нины она вышла, как оказывалось, за Ал. Фед. Они тогда же уехали из Москвы и с тех пор постоянно живут на Урале, где у Ал. Фед. большие дела и где он, кроме того, занимает общественную должность по выборам. У них дети. В. К. во всем помогает мужу и теперь приехала в Петербург, куда не показывалась много лет, для заказа каких-то машин. У нее в сумке были чертежи и сметы, в которых она была отлично ориентирована. Она дала понять Нине, что ей хорошо известно былое увлечение Ал. Фед. Ниной. Мало того, самим своим сближением с А. Ф. она считает себя обязанной своей близостью к Нине. Но она далека от ревности и чувствует себя совершенно счастливой с Ал. Фед., будучи вполне уверена в его верности. Явление это было так неожиданно, так много всколыхнуло давно прошедшего! Подруги всю ночь проговорили, не ложась спать. Когда утром молодежь собралась пить чай перед отходом на занятия, В. К. напилась со всеми и затем распростилась с Ниной, чтобы больше, насколько знаю, никогда не встречаться.
Свободное копирование
