Ранним утром вынесла вещи и забралась в кузов: в кабину не захотелось. Погода — тихая, как по заказу. Вот проехали мимо тракторов, возле которых стояли ребята. И он — Володя, конечно, тут же. Смотрит пристально... Надя слегка помахала ему платочком — что-то сердце тревожно замирало: а что, если она расстается с любимым навсегда, невольно думала она.
Но вот и сенокосная бригада — в четырех часах пути на машине. Вот «дом» — маленькая палатка. Вот полевая кухня, на которой надо готовить еду. Вот и продукты: их мало, а хлеба нет вообще.
— Как же — хлеборобы и без хлеба?..
— Ну вот так! Нет как нет! Вон там, в километре — видишь юрты? Казахи живут. Попробуй у них купить чего.
Пошла знакомиться. Оказалось, не все казахи добрые и приветливые...
— Нам ваши деньги не нужны, — отрезала казашка. — Но, если что-нибудь путное дашь, тогда буду продавать вам продукты, в том числе и хлеб.
— А что же вам нужно? — тихо спросила Надя.
Казашка — не поймешь, то ли улыбаясь, то ли оскалившись — показала на шею девушки.
— Вот этот кулон дай.
Золотой кулон с лунным камнем на золотой цепочке, мамин подарок. Память, ниточка из детства... Мама... И тут же в ушах — мамины слова: «Надюша, никогда не оставляй человека в беде, отдай последнее, если сможешь помочь!» А сейчас на ее плечах было двадцать парней, которые много работали, чтоб заготовить на зиму сено для животных.
— Не долго думая, Надя сняла с себя кулон – возьмите...
Так в бригаде начали появляться хлеб, рис, лук, мясо и жиры; от денег, как оказалось, казахи тоже не отказывались. Надежда была рада, что могла вкусно кормить ребят, они всегда хвалили ее обеды. Никто из работников так и не узнал, что ей пришлось отдать все ценное, что у нее на этот момент было. Ушло и красивое платье с белоснежной расшитой манишкой, и новый ватный матрац — еще один мамин подарок...
В первую же неделю с Надей тут приключилось несчастье. Неумело растапливая солдатскую печь-кухню, она обожгла себе правую ступню и слегка опалила волосы: заливала соляркой мокрые после ночного дождя дрова. Нога сильно болела. Казахи дали какого-то жира, и она смазала ожог, но боль еще долго не проходила.
Как раз в эти дни из основной бригады приехал водитель Иван — хороший приятель и всегдашний защитник Нади. «Кто нашего Колокольчика обидит — пеняйте на себя!» — так и говорил с первых дней знакомства.
— Ну что ты, Ваня, я в состоянии за себя постоять и в обиду себя не дам, но в любом случае тебе за внимание к моей скромной персоне — спасибо, — обычно отвечала Надя. И в шутку называла его «братиком», а он ее «сестричкой».
Когда Иван уезжал обратно в головной стан, обернулся:
— Звоночек, что Володе передать? Я ведь привез тебе от него привет, и он сказал, что очень скучает и ждет тебя.
Нога у Нади очень болела, настроение было отвратительное...
— Да ну, видела я вас всех в белых тапочках!..
— И Володе то же самое сказать?!
— А он что, святой? Да ну вас...
Повернулась и ушла в свою палатку. С тем Иван и уехал.
Ночью пошел дождь, началась гроза, к тому же поднялся большой ветер. В одну из больших палаток попала шаровая молния. Жилище загорелось, ребята выбежали, стали все палатки переносить дальше от пожара. «Быстро, быстро, заноси, взяли, раз, два!» В первую очередь перенесли подальше Надину палатку и вспахали вокруг нее. К счастью, большого пожара не случилось, и самое главное — никто не пострадал.
Свободное копирование
