Предпоследний день перед отъездом в Ригу. Я стою на троллейбусной остановке... Ещё не полдень, но уже очень жарко. В 12 часов на этой остановке я должна встретиться с Сац. Как она выглядит?.. В чём будет одета?.. Не знаю. Знаю только, что голос у неё - контральто с необычной интонацией. Такой голос никогда, ни с каким другим не спутаешь. Когда я по телефону представилась и сказала о записке Северина, она певуче спросила:
- Вы читали записку? Что в ней?
- Можно я её вам прочту?
- Читайте... - милостиво, по-царски, разрешила она.
- «Уважаемая Наталья Ильинична! Наслышаны, что Вы создаёте в своём детском отделе студию и просите направлять к вам всех травести и инженю, не подошедших театральным институтам. Посылаю к вам девушку, Натэллу М. Посмотрите её. Кажется, в ней что-то есть. Удачи Вам в строительстве нового детского театра. С уважением Северин. Подпись», - волнуясь, закончила я чтение.
- Хорошо. Сегодня я занята, а завтра в 12 часов ждите меня на троллейбусной остановке. Я посмотрю на вас.
Назвала мне номер троллейбуса и название остановки. И вот, я здесь... Жаль, что я постеснялась спросить, как она выглядит! А какая я, она тоже не спросила...
12 часов. Прохожих почти нет, попрятались кто куда от жары. Я сижу, хожу вдоль остановки и потихонечку испаряюсь... Удивительная Москва! Как мало в ней зелени! Есть улицы, где нет ни одного дерева или кустика. Вот и здесь также. Огромные дома и асфальт, асфальт... В Риге не так... У нас все улицы обязательно выходят в парк или на бульвар, до которых рукой подать. А здесь - улица, как стадион, а зелени нет. Спрятаться от жары негде...
13 часов... Почему её нет?.. Вроде бы ни одной женщины, которой подходило бы такое особенное контральто, не было. Проходили обычные женщины. У них могли быть или базарные, визгливые голоса, или тихие, усталые, но только не активное контральто. Сижу... Жду... Может же человек опоздать! На работе что-нибудь случилось, надо задержаться. Всякое бывает... Очень жарко... Может пойти в подъезд? Там хоть чуток будет прохладнее... А вдруг она именно в это время подойдёт? Прозевать её будет очень обидно!..
14 часов... Пить хочется... Сбегать в магазин, купить воды?.. Боюсь... Прозеваю... Вон, какая толпа после обеденного перерыва хлынула в магазин! В толпе её нет... Явные домохозяйки с кошёлками и мужики за пивом и водкой давятся. Среди них за лимонадом стоять?! Нет уж!.. А может быть позвонить ей на работу? Вдруг она вообще не может прийти, а я её жду? Она же не может отменить мне встречу сама: моего телефона у неё нет!.. А вдруг она уже собирается выходить, а я звоню?.. Нахально получится... Будто я её в опоздании упрекаю... Что делать? Ещё чуть-чуть и я расплавлюсь... Уйти?.. «Нет уж! Дудки! Ишь, уйти захотела! Жарко ей видите ли! Такой случай один раз в жизни бывает!.. Хоть до завтра, а жди!» - приказываю я себе. Торопиться мне некуда. До поезда ещё 30 часов... Дождусь! Не умру!
15 часов... А троллейбусы всё подходят и уезжают... Я заметила, что один из них уже четвёртый раз проходит свой маршрут... Какая смешная женщина идёт вдали... Походка, как у журавля. Ноги почти не сгибаются... Хотя, что смешного? Может у неё ноги больные, а я - смешно... Не хорошо... Две сумки тащит и ещё цветы, а спину прямо держит. Идёт с высоко поднятой головой, никого вокруг не замечает. Да, и не мудрено! С высоты её роста люди букашками покажутся. Она не то, что я - коротышка... Ох! Да, это же Сац! Женщина с такой осанкой, такая высокая может разговаривать только низким голосом - контральто! Рискнуть?.. Вдруг она!?.. И я пошла навстречу женщине с цветами. На часах было 15.30...
- Здравствуйте, Наталья Ильинична! Я - Натэлла... Вы хотели здесь, на троллейбусной остановке, посмотреть на меня...
- Натэлла?! - с искренним изумлением оглядела она меня с ног до головы. - Вы до сих пор ждали?! К двенадцати я не смогла освободиться, думала, ждать не будете, и не торопилась... Извините... Ладно, возьмите сумки и пойдём ко мне домой. Дома рассмотрю вас... Такое упорство - уже интересно... – и, глядя на меня, как я согнулась под тяжестью сумок, она величественно добавила, - Цветы я сама понесу, а то вам и так тяжело...
