Ночь, когда ехать по грейдерной дороге менее опасно, нужно было использовать полностью. Перед наступлением темноты опять развернули карту и выбрали самый короткий путь к грейдерной дороге, которая вела к городку Вознесенск. Однако и здесь нас ожидал сюрприз. По карте мы видели, что мы пересекали какую-то реку, а дорога, по которой мы ехали, была хорошо накатана. Значит, мы ехали по действующей дороге, не тупиковой. Скоро она резко пошла вниз, где должна была быть речушка. Подвода Барбанца шла впереди. Ехали мы по серпантину, не ведая, что впереди. На спусках мы, как правило, садились на арбу, чтобы сохранить силы для дальнейшего пути. Когда мы спустились вниз к реке, то увидели, что дорога у реки оборвалась. Перед нами был полуразрушенный деревянный мостик, по которому уже давно никто не ездил. Усугубило наше положение то, что впереди нас стояла подвода Барбанца, а по бокам дороги лежали громадные валуны ледникового периода. Развернуться назад было невозможно. Был один выход: переправить сначала подводу, а затем решать судьбу арбы. Ещё и ещё прошли по мосту. Барбанец принял решение для переправы подводы использовать мост. Мы топором нарубили ветки кустарника, который рос между валунами, и расстелили их по настилу моста. Сняли доски с отбойного бруса моста и ими закрыли дыры в настиле. Барбанец снял с подводы немного вещей и сына-инвалида, встал впереди подводы и повёл упряжку через мост. Лошади по веткам шли нормально, но колёса гружёной подводы как ножи резали доски. Секунды переправы нам казались вечностью. Но вот лошади сошли с моста на твёрдую землю, и вслед за ними на земле оказалась подвода.
Пробовать этим путём переправить арбу было делом не серьезным. Но после переправы подводы освободился плацдарм для арбы. Отец прошёл по мосту и палкой промерил глубину речушки. Глубина была немного меньше метра. Тогда он велел Саше Шварцману сесть на лошадь и попытаться переехать вброд речку. Он знал, что Саша мог плавать, и если глубина там большая, он поплывёт, а лошадь сама всегда выплывет. Эксперимент удался, лошадь свободно прошла по дну, которое было ровным и твёрдым. Несколько манёвров — и арба встала в нужном направлении по отношению к реке. В это время мы услыхали нарастающий шум самолётов. Барбанец кинулся к своей подводе, отогнал её подальше от берега под дерево и крепко привязал лошадей к дереву. Женщины схватили малышек и побежали в кусты за валуны, по команде отца мы последовали за ними. Один отец остался при лошадях. Конечно, если бы была сброшена хоть маленькая бомба, лошади бы снесли отца, и кто знает, чем бы все окончилось. Самолётов было много, свыше шестидесяти. Видно, они шли наносить серьёзный удар, и им было не до нас, но с этой высоты они нас отлично видели. Только армада улетела, женщины с малышками перешли мост, мы разделись, обступили арбу и по команде «Дружно!» начали толкать арбу. Лошади без особых усилий на одном дыхании проскочили реку. Не теряя времени, уложив снятые вещи с арбы, которые могли намокнуть на переправе, усадив малышек на свои места, мы продолжили свой путь. На подъёме ещё помогли лошадям тащить арбу, а выехав на ровное место, они в нашей помощи уже не нуждались.
Какое-то время ехали по просёлочным дорогам, а там на большаке лошади пошли быстрее. Кто-то спал, как велел отец, а кто-то бодрствовал, идя рядом с ним, или в стороне, где удобнее. Одно лишь было условие: ночью идти нужно не в одиночку. Мы были уставшие, и всё в дороге могло случиться, можно было отстать.
Свободное копирование
